Det blev ingen rolig start på Stanley Cup-slutspelet för Linus Ullmark och hans Ottawa Senators. Svensken släppte in sex mål på 24 skott när Toronto Maple Leafs vann den första drabbningen i ”The Battle of Ontario” med 6–2.
– Det gäller att ha minne som en guldfisk, säger Ullmark efter förlusten.
Ottawa Senators är tillbaka i Stanley Cup-slutspelet för första gången sedan 2017.
Då ställs man mot rivalen Toronto Maple Leafs i den första rundan av slutspelet. Den första upplagan av ”The Battle of Ontario” sedan 2004.
För Ottawas svensk målvakt Linus Ullmark gällde det att vara på tårna med tanke på det högoktaniga motståndet. I en intervju med hockeysverige.se inför serien pratade 31-åringen om vikten av begränsa möjligheterna för Torontos storstjärnor, likt man gjorde under grundserien där Senators vann samtliga tre möten med Leafs.
– För vår del gäller det att göra vad vi lyckades med under säsongen, neutralisera dem så gott det går, sade Ullmark. Det kommer inte att kunna gå till hundra procent, det kommer vara tillfällen när de bryter sig igenom eller skapar egna chanser. Men vi kan inte ge dem alltför mycket gratis, det blir otroligt viktigt för oss när man möter ett så pass farligt, offensivt lag.
Dessvärre för Ullmark och Sens gick det inte alls i natt.
Linus Ullmark släppte in sex mål på 24 skott
Trots ett spelmässigt övertag för gästerna i Scotiabank Arena i Toronto var det hemmalaget som gick vinnande ur match ett. Leafs sköt sex mål på 24 skott på Ullmark som inte hade någon av sina bättre matcher.
– Det är ett skickligt lag på andra sidan, men vi måste bara fokusera om inför nästa match, säger Ullmark till NHL.com. Det är bara en match. Det spelar ingen roll hur du spelar en match om du förlorar den. Du kan förlora med 1–0, det är fortfarande en förlust. Man måste ha minne som en guldfisk, gå ut till match två med lite revanschlusta och vara medveten om hur intensivt det kommer bli.
I Toronto var det leverans från lagets storstjärnor direkt. Mitch Marner, som varit hårt kritiserad för sitt spel i slutspel tidigare om åren, stod för 1+2 medan William Nylander och John Tavares har varsitt mål och assist. Kaptenen Auston Matthews hade också två poäng i form av assist. Hemmalaget utnyttjade sitt powerplay när Ottawa hade problem med disciplinen och gjorde tre mål på sex numerära överlägen. Nylanders 4–1-mål kom exemplevis i spel fem mot tre.
Oliver Ekman Larsson öppnade målskyttet
– Att börja med en seger är så klart skönt, men vi måste blicka framåt mot nästa match. Den kommer att bli ännu tuffare att vinna, och vi ska försöka lista ut hur vi kan vara ännu lite bättre på tisdag, säger Marner. Det hjälper så klart att bidra, det känns bra, men vinsten är det viktigaste och det är det man siktar på.
Toronto fick även mål från Oliver Ekman Larsson. Den svenske veteranbacken, som återvände efter skada, öppnade målskyttet i matchen med ett distinkt handledsskott efter att Scott Laughton hittat honom med en öppnande passning. Calle Järnkrok noterades för en assist på målet.
Match två i serien spelas i Toronto, natten mot onsdag, svensk tid.
Toronto–Ottawa 6–2 (2–1, 2–0, 2–1)
NHL Åttondelsfinal, Scotiabank Arena
Första perioden: 1–0 (7.09) Oliver Ekman-Larsson (Scott Laughton, Calle Jarnkrok), 2–0 (12.18) Mitch Marner (Auston Matthews), 2–1 (16.18) Drake Batherson (Dylan Cozens, David Perron).
Andra perioden: 3–1 (24.07) John Tavares (William Nylander, Mitch Marner), 4–1 (27.19) William Nylander (John Tavares).
Tredje perioden: 5–1 (44.45) Morgan Rielly (Nicholas Robertson), (Mike Amadio, Shane Pinto), 6–2 (53.13) Matthew Knies (Auston Matthews).
Nästa match:
23 april, 01.30, Toronto–Ottawa, i Scotiabank Arena
The post Linus Ullmarks tunga slutspelsstart: ”Minne som en guldfisk” appeared first on hockeysverige.se.