Spelare från PWHL-klubben Vancouver Goldeneyes har ägnat en stor del av sommaren åt att leda hockeyläger för flickor i västra Kanada. På måndagen samlades unga spelare i Surrey, B.C., för att träna tillsammans med proffs som lagkaptenen Ashton Bell.
Bell säger att hon själv saknade liknande möjligheter som ung, och att det är en av anledningarna till att hon engagerar sig. Veckan innan höll hon ett läger nära sin hemort Deloraine i Manitoba, där 80 flickor samlades för pass i skridskoåkning, teknik, teambuilding och mental träning.
För forwarden Katie Chan, uppvuxen i Richmond utanför Vancouver, blir lägret något av en cirkelslutning. ”Det är alltid speciellt att åka med barn som spelar i lag som jag själv spelat i eller mot”, säger hon.
Forwarden Jenn Gardiner lyfter fram hur mycket damhockeyn förändrats. ”Dessa tjejer som är sex, sju, åtta år gamla känner bara till en värld med damhockey i”, säger hon och påpekar att fansen inte längre behöver vänta på OS vart fjärde år för att se elitspelande kvinnor.
PWHL har ännu inte släppt spelschemat för säsongen 2026–27. Spelet återupptas först efter IIHF:s dam-VM i Danmark, som avslutas den 16 november. Det innebär att Goldeneyes får runt sex månader utan match efter att ha slutat sexa och missat slutspelet i debutsäsongen.
Ligan expanderar dessutom kraftigt. Las Vegas, San Jose, Detroit och Hamilton tillkommer nästa säsong, vilket innebär att antalet lag växer från sex 2024–25 till tolv på bara två år. Många klubbar har därför gjort stora förändringar i truppen – Seattle Torrents kapten Hilary Knight går till Detroit, medan Hamilton värvat Brianne Jenner från Ottawa Charge.
Vancouver har däremot behållit de flesta profilerna, däribland forwarden Sarah Nurse och målvakten Emerance Maschmeyer. Bakom båset sker dock en förändring: klubben skildes från huvudtränaren Brian Idalski efter säsongen, och Cara Gardner Morey lämnar sin roll som general manager för att ta över tränaruppdraget.
Innan bytet hann Gardner Morey också förstärka truppen genom att välja den amerikanska backen Caroline ”KK” Harvey som förstaval i PWHL-draften i juni. ”Vi vet vad vi gick igenom förra året och vad vi behöver bli bättre på”, säger Chan inför den kommande säsongen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.