Juniorkronorna — JVM och svensk juniorlandshockey

Om Juniorkronorna

Juniorkronorna består av Sveriges bästa hockeyspelare under 20 år och representerar landet i Junior-VM (JVM, formellt IIHF World Junior Championship). Turneringen spelas varje årsskifte mellan 26 december och 5 januari, traditionellt i Kanada eller annan stor hockey­nation, och är en av årets mest följda hockey­turneringar i Sverige.

JVM har gett Sverige flera guldmedaljer genom åren, med 1981 och 2012 som de mest minnesvärda — då Juniorkronorna besegrade Ryssland respektive Kanada efter dramatiska finaler. Mellan dessa två guld finns ett stort antal silver och brons, och Sverige tillhör de fem nationer som varje år är realistiska medalj­kandidater (tillsammans med Kanada, USA, Ryssland och Finland).

JVM är inte bara en turnering — det är en framtidskatalog. För NHL-scouter är detta vintern då de senaste topp­draftarna jämförs i samma turnering, ofta för första gången, och flera blivande NHL-stjärnor har gjort sina internationella genombrott i Junior-VM. Det är vanligt att svenskar som lyser starkt här tar plats i NHL-laget året efter, eller i Tre Kronor inom ett par år.

Spelartruppen byggs traditionellt i höstens uttagnings­turneringar, främst Five Nations Cup och utvalda landslags­samlingar. Förbundskaptenen — under modern tid bland annat Tomas Montén och Magnus Hävelid — har en kort men intensiv förberedelseperiod på cirka två veckor innan trupp­avresan till själva mästerskapet.

Förutom JVM bevakar Juniorkronorna också U18-VM på våren — ett yngre mästerskap där spelarna ofta är ett år bort från att kunna spela JVM, och där de allra yngsta talangerna gör sitt internationella debut. Riktighockey.se följer båda mästerskapen med trupp­uttagningar, matchrapporter och eftersnack — samt långsiktig bevakning av de Juniorkronor som senare blir profiler i SHL eller NHL.