För första gången på nästan 30 år kommer Hockey Canada inte att ha en plats i Internationella Ishockeyförbundets (IIHF) råd. Beslutet föll på fredagen i samband med att tyske Franz Reindl valdes till ny ordförande för förbundet.
Hockey Canadas ordförande och vd Katherine Henderson misslyckades med att säkra en av de tre platserna i det 15 personer stora rådet. I första omröstningen för en av de platser som är reserverade för kvinnliga medlemmar hamnade hon på fjärde plats med endast 35 procent av rösterna, bakom representanter från Ungern, Turkiet och Polen.
I den andra omröstningen slutade hon bakom Turkiet och Polen med endast 23 procent av rösterna. Senast en kanadensare saknades vid bordet var mellan 1994 och 1998.
Konsekvenserna för Hockey Canada, som nu måste vänta ytterligare fyra år innan nästa möjlighet ges att ta plats i rådet, bedöms bli omfattande. IIHF:s råd beslutar bland annat om var kommande JVM ska spelas och om Ryssland ska tillåtas delta i internationella tävlingar. Kanada står som värd för JVM både 2027 och 2029 och har arrangerat turneringen sex gånger de senaste tio åren.
Bakgrunden till utfallet anses vara den utdragna striden om de kommersiella rättigheterna till landslagströjor. Den 30 december meddelade Hockey Canada att förbundet förlängt sitt samarbete med Bauer Hockey till 2030, vilket skulle göra Bauer till exklusiv tillverkare av Team Canadas replika-tröjor. Problemet var att IIHF enligt sina stadgar kontrollerar samtliga kommersiella rättigheter kopplade till större internationella turneringar.
I oktober 2025 hade IIHF redan tecknat ett flerårigt sponsoravtal med TRUE Hockey, ägt av W. Graeme Roustan. Förra månaden slog en schweizisk domstol fast att IIHF har exklusiv rätt till alla tröjor som bärs i internationella tävlingar och avvisade Hockey Canadas försök att blockera avtalet med TRUE Hockey. Tvisten värderades till över 36 miljoner dollar.
Turbulensen inom förbundet har även lett till att styrelseordföranden Jonathan Goldbloom avgår med verkan från den 5 oktober, efter ett klagomålsbrev från Roustan om bristande transparens i upphandlingen av tröjavtalet. Roustan skrev att Goldbloom och Henderson var "olämpliga att tjäna kanadensarna" och menade att förbundet "saknade finansiell transparens".
Vad som nu händer med Henderson är oklart. Men för Hockey Canada är förlusten av platsen i IIHF:s råd ett tungt slag som kommer att få följder under de kommande fyra åren.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.