Zaki Crookes var allt annat än nöjd efter Leksands bortamatch i Östersund, lagets första förlust på bortais den här säsongen. Den 20-årige forwarden pekade på bristande fysik och tappade pucker som avgörande faktorer.
– Vi får inte fast dom i zon och tappar puckar, konstaterade Crookes efter matchen och menade att laget kan betydligt bättre.
– De var mer fysiska och vann småduellerna så de har pucken mer och så ska det inte vara, fortsatte han.
Trots missnöjet med lagprestationen ser Crookes en positiv trend i sitt eget spel. Efter en inledande måltorka har poängen börjat trilla in på sistone, något som enligt honom själv hängt i luften en tid. Förra säsongen spelade han runt 20 SHL-matcher parallellt med lika många juniormatcher, och steget upp till seniornivå är fortfarande en process.
– Jag försöker bli mer och mer van vid seniornivån och de större kropparna hos motståndarna, säger han.
Spel i Hockeyallsvenskan ser Crookes som en möjlighet för Leksands unga spelare att få mer ansvar, även om han tydligt markerar att klubben hör hemma i SHL. I kedjan med August Lissel och nio år äldre Oskar Lang trivs han bra.
– August känner jag ju utan och innan eftersom vi spelat ihop sen typ TV-pucken. Och Oskar är sååå skicklig. Jag tycker att vi kompletterar varandra och hjälper till att lyfta fram varandras styrkor, säger Crookes.
För Leksandsgrabben, som aldrig varit utlånad till någon annan klubb, betyder tröjan särskilt mycket.
– Det är stort att spela för klubben man älskar och att få göra mål i Tegera. Det är sånt jag alltid drömt om, säger han.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Leksands IF.