Växjö Lakers gästar Brynäs i Monitor ERP Arena på lördagskvällen med nedsläpp klockan 18:00. För smålänningarna handlar det om att bryta en tung formsvacka med fyra raka förluster, Champions Hockey League inräknad.
Senast föll Växjö hemma mot Skellefteå med 1–2 i Vida Arena. Gästerna tog ledningen efter knappt sju minuters spel, innan Olivier Nadeau kvitterade i mitten av den andra perioden förbi en storspelande Strauss Mann. Avgörandet kom genom Valter Lindberg tidigt i den tredje perioden, och trots ett tappert slutförsök lyckades inte Lakers kvittera.
Formsvackan har tryckt ner Växjö till en elfteplats i SHL, med samma poängskörd som tolvan HV71 och trettondeplacerade Timrå. På bortaplan har laget förlorat fem raka tävlingsmatcher.
Brynäs ligger samtidigt femma i tabellen med 14 poäng och är obesegrat på hemmaplan i SHL under säsongen – fyra matcher, fyra segrar och en målskillnad på 12–5. Senast besegrade Gävlelaget Djurgården med 3–2 efter förlängning. Jakob Silfverberg toppar den interna poängligan med 8 poäng (2+6).
Fjolårets inbördes möten i grundserien slutade 2–2, innan Växjö avgjorde kvartsfinalserien med 4–1 i matcher. En intressant notering är att Lakers inte förlorat en bortamatch i Gävle under ordinarie speltid på de senaste nio försöken, varav sju slutat med Växjöseger.
Båda lagen har gjort 26 mål var efter nio omgångar, och mycket står på spel: Brynäs vill befästa sin topplacering medan Växjö behöver poäng för att inte halka ner mot kvalstrecket.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Växjö Lakers.