Växjö Lakers tar emot Färjestad i Vida Arena på lördagseftermiddagen med nedsläpp 15:15. Smålänningarna är sugna på revansch efter två raka nederlag och vill avsluta veckan med en seger innan landslagsuppehållet tar vid.
Senast i spel var Växjö under torsdagskvällen, då laget föll med 0–3 borta mot formstarka Timrå. Hemmalaget gjorde ett mål i varje period, och bland målskyttarna fanns den tidigare Lakersspelaren Dylan McLaughlin. Förlusten innebar att Växjö ramlat ned till en tolfteplats i tabellen med 15 inspelade poäng efter en fjärdedel av grundserien, endast tre poäng före trettondeplacerade Linköping och två poäng bakom nian Djurgården.
Lördagens motståndare befinner sig i en helt annan form. Färjestad har tagit poäng i samtliga 13 matcher under säsongen, varav tolv segrar, och går in i omgången med elva raka vinster. Karlstadslaget toppar tabellen hela åtta poäng före tvåan Skellefteå och har dessutom släppt in minst mål i SHL (16) – tolv färre än närmaste jagare.
Mötet blir det andra mellan lagen i grundserien. För exakt en vecka sedan vann Färjestad hemma i Karlstad med 4–1, där Joel Persson stod för Växjös enda mål. Under fjolårssäsongen vann Lakers tre av fyra inbördes möten, men har nu förlorat två raka mot värmlänningarna.
Bland noteringar inför matchen märks att Lucas Elvenes gjort 17 poäng (2+15) och är delad tvåa i SHL:s poängliga, medan Färjestads Viktor Lodin toppar samma liga med 18 poäng (11+7) och har gjort mål i fyra raka matcher efter sitt hattrick senast. Växjö har samtidigt vunnit sex av sina åtta senaste tävlingsmatcher på hemmaplan.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Växjö Lakers.