På fredag inleds dam-VM 2026 i Danmark, och för första gången arrangeras mästerskapet i november istället för på våren. Tidsförändringen innebär att turneringen spelas direkt före den kommande PWHL-säsongen, vilket gör att ligan slipper avbrytas av ett internationellt uppehåll.
Turneringen pågår mellan den 6 och 16 november, och tio nationer är indelade i två grupper. I Grupp A toppas startfältet av USA tillsammans med Tjeckien, Schweiz, Tyskland och Österrike. I Grupp B är Kanada favorit, med Finland, Sverige, Japan och värdnationen Danmark som motstånd. Kvartsfinalerna spelas den 13 november, semifinalerna den 15 november och guldmatchen den 16 november.
Kanada inleder turneringen mot Sverige på fredag, och möter därefter Japan, Danmark och Finland i gruppspelet. För första gången sedan sin seniordebut 2009 saknas Marie-Philip Poulin i den kanadensiska truppen. 35-åringen opererade knät i juli efter att ha spelat OS i Milano med en avsliten korsbandsskada och menisk, och missar även delar av den kommande PWHL-säsongen.
I Poulins frånvaro delas kaptensrollen mellan Laura Stacey och Renata Fast, medan Kristin O'Neill utses till assisterande kapten. Enligt Hockey Canada bär Fast C:et när Kanada spelar i rött, och Stacey när laget spelar i vitt.
Förändringarna i den kanadensiska truppen är omfattande. Rutinerade spelare som Brianne Jenner, Jocelyne Larocque, Sarah Nurse, Natalie Spooner, Emerance Maschmeyer, Blayre Turnbull och Claire Thompson saknas av olika skäl – Nurse dras med en ryggskada, Turnbull väntar barn och Thompson har avslutat sin proffskarriär för att återvända till läkarstudierna.
Omstarten började redan i våras när general manager Gina Kingsbury och förbundskapten Troy Ryan avgick. De har ersatts av Danièle Sauvageau respektive Kori Cheverie. I VM-truppen återfinns sju spelare som gör seniordebut: forwards Caitlin Kraemer, Sara Manness, Rosalie Tremblay, Hayley McDonald, Sarah Wozniewicz och Rebecca Leslie samt backen Kendall Cooper.
Enligt uppgifter från Chris Johnston i The Athletic kommer både Kanada och USA att spela i tröjor tillhandahållna av IIHF istället för sina ordinarie landslagströjor, till följd av en pågående tvist om kommersiella rättigheter.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.