Morgan Rielly kan vara på väg bort från Toronto Maple Leafs efter över ett decennium i klubben. Med en ny general manager i John Chayka och en vakant tränarstol pågår nu en omstöpning av Leafs – och spekulationerna om backens framtid tilltar.
Enligt Sportsnets insider Nick Kypreos är den nya ledningen öppen för att göra affär, och Rielly själv ska vara medveten om situationen. Trots full no-movement-klausul de kommande två säsongerna uppges 32-åringen inte stå i vägen för rätt övergång.
Rielly har fyra år kvar på ett kontrakt med ett snittvärde på 7,5 miljoner dollar, och en köpande klubb förväntas ta hela lönen. I gengäld lär priset i spelare och val inte bli avskräckande. Det skulle bli en satsning på en rörlig back med tung slutspelserfarenhet från en pressad marknad.
Statistiskt har Rielly levererat när det gäller: sedan slutspelet 2022 har endast fem backar med minst 25 slutspelsmatcher bättre poäng per match än Riellys 0,74 – Evan Bouchard (1,09), Cale Makar (1,07), Adam Fox (0,91), Victor Hedman (0,84) och Devon Toews (0,79).
San Jose Sharks pekas ut som en tänkbar destination. Klubben har bara två backar som spelade minst 70 matcher förra säsongen under kontrakt – Dmitry Orlov och Sam Dickinson – och GM Mike Grier har redan plockat in rutinerade veteraner kring sin unga kärna med Macklin Celebrini och Will Smith.
Chicago Blackhawks nämns också. Efter att Connor Murphy trejdades vid deadline saknas rutin på backsidan, och Rielly skulle kunna ta en stor roll i utvecklingen av unga högerbackar som Artyom Levshunov och Sam Rinzel.
För Winnipeg Jets talar geografin – Rielly är uppvuxen i västra Kanada och spelade junior i Moose Jaw. Med ett topp-fyra bestående av Josh Morrissey, Dylan DeMelo, Dylan Samberg och Neal Pionk skulle han kunna gå in som överkvalificerad tredjeparsback vid sidan av Elias Salomonsson.
Slutligen lyfts Pittsburgh Penguins. Klubbens GM Kyle Dubas skrev Riellys nuvarande kontrakt redan 2021 under sin tid i Toronto. Med Kris Letang, 39, och Erik Karlsson, snart 36, som rutinerade ankare skulle Rielly kunna fungera som en bro mellan dagens backsida och den Dubas bygger för framtiden. Även Anaheim Ducks nämns som ett tänkbart alternativ.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.