Boone Jenner, kapten i Columbus Blue Jackets, står inför en oviss framtid när han den 1 juli blir UFA. Efter 13 säsonger i klubben har ännu inget förlängningsavtal presenterats, vilket väcker frågor om hur organisationen värderar sin lagkapten.
Columbus avslutade säsongen på femte plats i Metropolitan-divisionen och elfte i Eastern Conference. För några veckor sedan skrev klubben ett sexårskontrakt värt 36 miljoner dollar med centern Charlie Coyle, medan Jenners situation lämnats obesvarad.
Under 13 år har Jenner varit en hörnsten i laget och med en lön på 3,75 miljoner dollar de senaste åtta säsongerna har han räknats som ett av NHL:s bästa kap. Mellan 2021-22 och 2023-24 noterades han för 71 mål och 124 poäng, även om skadeproblem hindrat honom från att spela 70 matcher på en säsong sedan 2019-20.
Blue Jackets har för närvarande 32,3 miljoner dollar i lönetaksutrymme. Delar av det måste gå till RFA-spelarna Jet Greaves, Adam Fantilli och Cole Sillinger, samt UFA-vänsterforwarden Mason Marchment, men utrymme finns även för Jenner.
Erfarna centrar är en bristvara i ligan, och Jenner väntas locka intresse från lag som söker en andrakedjecenter. En ny lön i intervallet 5–7 miljoner dollar per säsong framstår som rimlig, även om han inte väntas spränga några vallar.
Just nu tycks Columbus ha ett internt lönetak för forwards där ingen tjänar mer än de 6 miljoner dollar som Coyle och högerforwarden Conor Garland har. Fantillis kommande kontrakt väntas sätta en ny toppnotering bland klubbens forwards.
Jenner, som nyligen bytt agent och nu representeras av Pat Morris på Newport Sports, kan komma att överväga ett lag med tydligare slutspelsambitioner. Aaron Portzline på The Athletic skrev den 19 maj att det är lätt att se ett scenario där Jenner pressas ut ur Columbus.
För varje dag som passerar utan besked närmar sig 1 juli, och därmed möjligheten för GM Don Waddell att inleda en ny era – utan sin nuvarande lagkapten.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.