The Hockey News har publicerat sin årliga rankning av NHL:s 100 bästa spelare inför säsongen 2026, och bland plats 21 till 30 återfinns flera av ligans mest profilerade namn – däribland Auston Matthews, Connor Bedard och Brady Tkachuk.
Högst placerad i gruppen, på plats 21, är Chicago Blackhawks unge centerstjärna Connor Bedard. 20-åringen var med i toppen av Art Ross-racet innan en skada i mitten av december tvingade honom åt sidan i en månad – då låg han bara nio poäng från ligaledningen i poängligan. Han klättrar därmed från fjolårets 84:e plats.
På plats 22 hittas Islanders målvakt Ilya Sorokin, följd av Boston-backen Charlie McAvoy på 23. Brady Tkachuk i Ottawa Senators placeras 24:a efter en säsong där hans speluppfattning och finess kompletterat den kända aggressiviteten – han beskrivs som en konstant 30-målsskytt när han är skadefri.
New Jersey Devils Jack Hughes rankas på plats 25, bland annat efter sitt avgörande mål för USA i Milano. Strax efter följer Montreal Canadiens unge back Lane Hutson på 26, ett stort kliv från fjolårets 100:e plats.
Toronto Maple Leafs kapten Auston Matthews hamnar först på plats 27 – ett markant tapp från förra årets nia. The Hockey News pekar på en säsong präglad av skador och perioder av ineffektivitet, även om OS-guldet lyfts fram som en ljuspunkt. Han beskrivs fortfarande som en Selke-värdig spelare, men förväntningarna är att han ska producera mål.
Minnesota Wilds Matt Boldy klättrar kraftigt till plats 28 efter ett karriärbästa i både mål och poäng, och lyfts fram som en av få NHL-spelare med 40+ mål, 50+ tacklingar och 50+ blockerade skott samma säsong. Winnipeg Jets Mark Scheifele återfinns på 29, medan Washington Capitals Logan Thompson stänger gruppen på plats 30 efter att ha lett ligan i goals saved above expected.
Listan baseras främst på prestationer under innevarande säsong, med mindre vikt vid tidigare år. Sammansättningen speglar en 20-mannatrupp med tolv forwards, sex backar och två målvakter per grupp om 20.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.