För tredje gången i klubbens historia är Kitchener Rangers Memorial Cup-mästare. Det stod klart efter en övertygande 6–2-seger mot Everett Silvertips i söndagens final i Kelowna, British Columbia.
Segern innebär att OHL har vunnit Memorial Cup tre år i rad, samtidigt som WHL:s torka i turneringen sträcker sig till tolv år. Kitchener avslutade säsongen 2025–26 med facit 47–14–5–2 i grundserien, förlorade endast två matcher under slutspelet och gick obesegrade genom Memorial Cup med 4–0 och målskillnaden 20–6.
Lagkapten Cameron Reid, draftad av Nashville Predators, har spelat hela sin OHL-karriär i Kitchener och uttryckte sig nästan ordlöst efter triumfen. 19-åringen, som tidigare representerat Kanada i JVM, blev även uttagen i turneringens all star-lag.
Även målvakten Christian Kirsch, prospect i San Jose Sharks, plockades till all star-laget efter att ha räddat 120 av 126 skott under turneringen. Kirsch blev den tredje europeiska målvakten draftad i CHL:s import-draft som vunnit Memorial Cup. Schweizaren lämnade hemlandet inför säsongen 2024–25 och lyfte fram familjens betydelse efter finalen.
General manager Mike McKenzie hyllades för värvningen av Sam O'Reilly och Jared Woolley från London Knights. O'Reilly utsågs till Memorial Cup MVP, medan Woolley, prospect i Los Angeles Kings, gjorde det avgörande målet i finalen. Duon ansluter därmed till den exklusiva skara spelare som vunnit Memorial Cup två år i rad.
Bakom framgången står även tränaren Jussi Ahokas, som efter tre säsonger i Kitchener blev den förste europeiske tränaren att leda ett lag till ligamästerskap i CHL. Finländaren lämnade Liiga för OHL och kan nu titulera sig Memorial Cup-mästare.
Kitchener byggde ett djupt lag där hela 15 spelare noterades för minst en poäng under turneringen, och Rangers skriver därmed in sig i historieböckerna som vinnare av Memorial Cup 2026.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.