Vegas Golden Knights tog en dramatisk 5–4-seger borta mot Carolina Hurricanes i den första matchen av Stanley Cup-finalen. Matchvinnare blev Tomas Hertl, som tryckte dit pucken med endast 3.24 kvar av tredje perioden.
Hurricanes inledde drömlikt. Redan efter 25 sekunder snodde Nikolaj Ehlers pucken utanför egen blålinje och gick fri igenom innan han överlistade Carter Hart. Bara en knapp minut senare sköt Jaccob Slavin i ribban, och när Ehlers strax därpå frilägesspelade igen – denna gång genom benen på Hart – stod det 2–0 till hemmalaget.
Efter en första period där Vegas endast noterades för fyra skott mot Carolinas tolv vände matchbilden i mittperioden. Shea Theodore reducerade via en skottlossning från blålinjen som passerade Frederik Andersen bakom skärmen av Keegan Kolesar. Därefter kvitterade Ivan Barbashev efter framspel av Jack Eichel, och William Karlsson gav Vegas ledningen 3–2 sedan Mitch Marner hittat honom fri framför mål.
Jordan Staal kvitterade för Carolina innan periodvilan, men Brett Howden gjorde 4–3 till Vegas tidigt i tredje perioden efter ännu en assist från Theodore. Shayne Gostisbehere kvitterade till 4–4 med mindre än nio minuter kvar, innan Colton Sissons backhandpassning hittade Hertl framför kassen.
"Jag litade på mig själv att göra en spelvändning, och han skötte resten," sa Sissons efter matchen.
Vegas tränare John Tortorella menade att laget hittade en väg trots en svajig start. "Det är en find-a-way-liga, och vi hittade ett sätt ikväll," sa han. Carolina, som tagit sig till finalen med endast en förlust (12-1) i slutspelet, plockade ut Andersen i slutskedet men lyckades inte kvittera.
Med segern tar Golden Knights hemmaplansfördelen i finalserien.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.