Den kanadensiske toppspelaren Gavin McKenna, av många utpekad som etta i NHL-draften 2025, säger att det skulle vara en speciell upplevelse att hamna i Toronto Maple Leafs.
"Att gå till en kanadensisk marknad skulle vara ganska speciellt. Situationen som Leafs befinner sig i just nu är ganska galen, att de fick förstavalet. Deras lag kommer förmodligen att slåss om en slutspelsplats nästa år. Jag skulle vara ganska turlig att hamna där", sade McKenna vid NHL Scouting Combine, enligt Terry Koshan i Toronto Sun.
Maple Leafs tog sig till slutspel nio säsonger i rad innan en kraftig nedgång den gångna säsongen gav klubben den femte sämsta tabellplaceringen i NHL. Det gav 8,5 procents chans att vinna draftlotteriet – något som ändå inträffade i maj.
Tidigare på fredagen hyllade Maple Leafs general manager John Chayka McKenna både som spelare och person. "Hjärnan och talangen är uppenbara. Instinkterna och hans råa förmåga tycker jag är intressanta. Och kvaliteten på familjen, kvaliteten på människorna, hur mycket familjen betyder för honom", sade Chayka.
Det är dock inte säkert att Toronto använder förstavalet på McKenna. Laget har redan stjärnor som Auston Matthews, William Nylander, John Tavares och Matthew Knies i forwardsleden.
Vissa bedömare lyfter fram den svenske ytterforwarden Ivar Stenberg som ett alternativ på förstaplatsen, samtidigt som Leafs också skulle kunna göra ett överraskande val eller byta bort valet.
NHL-draften inleds den 26 juni.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.