Toronto Maple Leafs var enligt en ny rapport från Sportsnet mycket nära att byta bort den unge vänsterforwarden Matthew Knies till ärkerivalen Montreal Canadiens vid årets trade deadline. Affären gick dock om intet – av en högst oväntad anledning.
Enligt rapporten lämnades pappersarbetet in en minut efter NHL:s deadline klockan 15.00 ET den 6 mars, vilket innebar att bytet underkändes. I utbyte mot Knies skulle Toronto ha fått ett paket bestående av prospects och draftval från Canadiens.
Den dåvarande GM:n Brad Treliving fick alltså inte affären godkänd i tid. Mindre än en månad efter deadline fick han också lämna sin post, då MLSE:s CEO Keith Pelley valde att avsluta samarbetet.
För Maple Leafs del kan den missade inlämningen visa sig vara en välsignelse. Knies är endast 23 år gammal och noterades förra säsongen för karriärbästa 43 assist och 66 poäng på 79 matcher. Under sina tre NHL-säsonger har han bara missat nio grundseriematcher.
Knies, som draftades som 57:e spelare totalt 2021, har etablerat sig som en fysisk power forward i topp sex-rollen och användes av tidigare tränaren Craig Berube i samtliga spelsituationer under den gångna säsongen.
Enligt uppgifter vill Knies själv stanna i Toronto, vilket gör situationen ännu mer gynnsam för klubbens nya GM John Chayka, som nu kan bygga vidare med honom som en central pjäs i nästa generations Maple Leafs.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.