Stanley Cup-finalen mellan Vegas Golden Knights och Carolina Hurricanes återupptas i Las Vegas på lördagskvällen med serien oavgjord 1-1. Tränaren John Tortorella ville under morgonens medieträff inte ge någon uppdatering om backen Brayden McNabb, som tvingades lämna Game 2 efter en skottskada i ansiktet.
McNabb träffades av ett slagskott på 87 mph från Nik Ehlers i den första perioden och lämnade isen omedelbart. Incidenten lämnade Vegas med fem backar resten av matchen, vilket ledde till att Shea Theodore loggade över 28 minuters istid. McNabb, 35, är en tung minutsamlare i förstaparet och innehar klubbens iron-man-rekord.
Om McNabb inte kan spela är högerskytten Kaedan Korczak det naturliga alternativet, medan Dylan Coghlan sannolikt skulle flyttas upp till förstaparet bredvid Theodore. ”Vi känner oss väldigt bekväma med vårt backsida”, sade Tortorella och pekade på Coghlan, Ben Hutton och Korczak som spelare som klivit fram.
I Game 2 fick Carolina ett sent mål bortdömt för målvaktstörning efter en framgångsrik coach's challenge. Frederik Andersen bekräftade att han uppfattade en kontakt med handsken när Ivan Barbashev petade in pucken. Carolinas tränare Rod Brind'Amour menade att tröskeln för att utmana ett domslut är hög: ”När det dömts no goal på isen måste det vara 100 procent säkert.”
Andersen talade också om hur han hanterar de bullriga arenorna i slutspelet. ”Ju högre det blir, desto tystare blir man i sin egen lilla bubbla, och så fokuserar man bara på det man ska göra”, sade målvakten inför vad som väntas bli en intensiv kväll i T-Mobile Arena.
En kuriositet kring serien är att Rasmus Andersson bidrar till att förlänga en udda svit – det är 46:e året i rad som en före detta lagkamrat till Jaromir Jagr spelar i Stanley Cup-finalen. Andersson och Carolinas Mark Jankowski spelade med tjecken i Calgary säsongen 2017-18.
Statistiken talar för segraren i Game 3: när en best-of-seven-final står 1-1 vinner segraren i den tredje matchen serien i nästan 80 procent av fallen (24-7, 77,4 procent). Pucken släpps klockan 17.00 lokal tid, föregånget av en gratiskonsert med artisten Illenium på Toshiba Plaza i 39 graders värme.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.