Ett oväntat namn har dykt upp i Toronto Maple Leafs sökande efter ny huvudtränare. Enligt uppgifter från Sportsnets podd 32 Thoughts är den blivande Hall of Fame-spelaren Joe Pavelski på klubbens radar när nästa fas av intervjuprocessen inleds.
Flera källor bekräftar intresset, och en av dem beskriver Pavelski som en kandidat i stil med Martin St. Louis – den tidigare stjärnan som klev rakt in som huvudtränare i Montreal Canadiens utan tidigare erfarenhet på NHL-nivå.
Pavelski avslutade sin spelarkarriär efter säsongen 2023–24 och har sedan dess tränat sin son Nate på ungdomsnivå i Madison, Wisconsin. Det är en bana som påminner om St. Louis väg in i tränaryrket.
Twisten är intressant eftersom Toronto tidigare ska ha tackat nej till andra kandidater på grund av just bristande erfarenhet. En annan av Maple Leafs intervjuade namn, Peter Laviolette, finns enligt uppgifterna bland finalisterna i Los Angeles tillsammans med sittande D.J. Smith och Jay Woodcroft.
Att Pavelski över huvud taget är aktuell visar den djupa respekt han åtnjuter i hockeyvärlden. Hur stora hans chanser faktiskt är att få jobbet är svårt att bedöma, men intresset är ömsesidigt – enligt källorna drar sig Pavelski inte för möjligheten.
Maple Leafs GM John Chayka har tidigare meddelat att klubben inte sätter någon tidsgräns för processen, utan vill vara grundlig och tålmodig. Den första intervjurundan är avklarad.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.