Inför tisdagens avgörande Game 4 i Stanley Cup-finalen mellan Carolina Hurricanes och Vegas Golden Knights vägrar tränaren Rod Brind'Amour att offentligt avslöja vem som vaktar målet. Serien står i 2-1 till Vegas.
När laget tog isen för träning på T-Mobile Arena i Las Vegas saknades målvakten Frederik Andersen, som vilade för underhåll. I stället tog 27-årige Brandon Bussi huvuddelen av startmålvaktens reps i målet. Även William Carrier var tillbaka på isen efter att ha skadats i Game 3.
"Vi håller det tyst. Det är det enda spännande jag har att hålla i", sade Brind'Amour. "Det verkar ha tagit eget liv, så jag njuter lite av det. Men ja, det var en underhållsdag för Andersen."
Frågan väcktes av Game 3:s dramatiska förlopp. Andersen byttes ut inför tredje perioden efter att ha släppt in fyra mål på 16 skott, bland annat Mitch Marners rekordsnabba hattrick som gav Vegas en 4-0-ledning. Bussi kom in och räddade 18 av 19 skott, inklusive en straff från Marner.
Hans insats tände gnistan i en av de mest anmärkningsvärda comebackerna i finalsammanhang: Hurricanes gjorde tre mål på 39 sekunder i tredje perioden och tvingade fram förlängning. Till slut avgjorde Shea Theodore med ett bandskott i andra sudden death och Vegas vann med 5-4.
"Hela året som spelare bryr man sig inte riktigt om vem som står i målet", sade Brind'Amour. "Man har sitt eget jobb att tänka på. Därför skrattar jag lite åt målvaktsfrågan."
Taylor Hall instämde och underströk att laget har förtroende för båda målvakterna. "Bussi kom in och spelade riktigt, riktigt bra senast. Säsongen har varit mycket att ta in för honom, att bli en fullfjädrad NHL-spelare", sade Hall.
Insatsen väger tungt. En vinst utjämnar serien, medan en förlust skickar Carolina ned i ett 3-1-underläge. Klubben har aldrig vänt ett 3-1-underläge i sin historia – senast de var där var i Stanley Cup-finalen 2002 mot Detroit Red Wings.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.