Carolina Hurricanes håller masken inför den avgörande fjärde matchen i Stanley Cup-finalen mot Vegas Golden Knights i T-Mobile Arena. Tränaren Rod Brind'Amour vägrar berätta vem som startar i mål – ett mysterium som vuxit till seriens stora samtalsämne.
"Jag håller tyst om det. Det är den enda spänningen jag har kvar att hålla i, och det verkar ha fått ett eget liv. Jag njuter lite av det", log Brind'Amour på måndagens presskonferens.
Förstemålvakten Frederik Andersen byttes ut i lördagens match efter att ha släppt in fyra mål, och han fick dessutom en smäll mot huvudet i samband med en passage av Ivan Barbashev. Andersen stod över både söndagens och måndagens isträning, men enligt Brind'Amour handlar det enbart om underhåll efter att ha startat samtliga 17 slutspelsmatcher.
In från bänken klev Brandon Bussi – en odraftad målvakt som tidigare placerats på waivers av Florida. Han stod stabilt och var nära att backa upp en sensationell comeback från ett fyramålsunderläge, innan Carolina föll i dubbel förlängning på ett olycksmål.
"Han är tacksam för stunden. Varje dag är han bara glad över att vara här, tacksam för varje chans han får. Och i princip varje gång vi ger honom en möjlighet tar han den", sade Brind'Amour om Bussi.
Taylor Hall tonade ner dramatiken kring målvaktsvalet och påpekade att fyra olika målvakter startat matcher för Carolina under säsongen, utan att någon nått 40 starter. Hall lyfte också Bussis ovanliga spelstil som högerfattad målvakt.
"Han behöver inte röra sig så mycket, men han gör desperata räddningar otroligt bra. Han ger aldrig upp på situationer och är mer pratsam där ute", sade Hall, och konstaterade att Bussis långa torso och armar tvingar skyttarna att tänka om.
Bussi själv tar det med ro inför en eventuell start i en match som känns som ett måste-vinna-läge på bortais. "Galna saker har hänt, så inget förvånar mig längre", konstaterade han.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.