Hilary Knight är på väg till PWHL:s expansionslag i Detroit som en del av en sign-and-trade-affär, enligt en källa med kännedom om uppgörelsen som talat med Associated Press på måndagen.
Enligt källan kommer Knight först att skriva på ett så kallat foundational-kontrakt med Las Vegas som en del av fas 2 i ligans expansionsprocess. Las Vegas har därefter kommit överens om att tråda Knight till Detroit i utbyte mot lagets förstaval i nästa veckas draft. Affären blir officiell först när PWHL:s trade freeze hävs den 16 juni, dagen före draften.
36-åriga Knight är femfaldig amerikansk OS-spelare och en av sportens mest meriterade profiler. Hon var nyligen lagkapten när USA tog OS-guld i Milano-Cortina i februari, där hon styrde in det sena kvitteringsmålet i finalen mot Kanada som USA vann med 2–1 efter förlängning.
För Knight innebär detta en flytt för andra säsongen i rad. Efter två säsonger i Boston Fleet skrev hon på för expansionslaget Seattle Torrent inför förra säsongen, men under expansionsreglerna kunde Torrent bara skydda tre spelare: Alex Carpenter, Anna Wilgren och målvakten Hannah Murphy. Nu kommer hon istället närmare sin uppväxtort utanför Chicago.
Foundational-kontraktet garanterar minst 100 000 dollar per säsong. Förra säsongen tjänade Knight 106 090 dollar. Varje expansionslag fick lägga ett sådant bud, och Las Vegas hade sin plats kvar medan Detroit redan använt sin på Daryl Watts.
I Detroit återförenas Knight med tre OS-guldmedaljörer i Britta Curl-Salemme, Hannah Bilka och Cayla Barnes, samt med den nyanställde tränaren Josh Sciba, som var assisterande tränare i det amerikanska OS-laget. Tidigare under måndagen skrev Detroit också ett treårskontrakt med Jesse Compher från Toronto.
Knight noterades för fem mål och 14 poäng på 22 matcher förra säsongen, efter att ha missat de två sista månaderna på grund av en underkroppsskada. Säsongen dessförinnan delade hon poängligan med 29 poäng (15+14). Totalt har hon 54 poäng (26+28) på 76 matcher i PWHL.
Knight har två OS-guld och tre OS-silver sedan debuten i Team USA 2007. Hon har också vunnit tio VM-guld och innehar turneringens karriärrekord i mål (67), assist (53) och poäng (120).
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.