Connor McDavid är tillbaka på förstaplatsen i The Hockey News årliga rankning över NHL:s 100 bästa spelare. Edmonton Oilers-kaptenen tog tillbaka tronen efter att ha legat tvåa bakom Nathan MacKinnon förra året, och vann även Ted Lindsay Award för femte gången i karriären.
McDavid ledde poängligan och spelade samtliga 82 matcher under säsongen 2025-26, jämfört med 67 matcher året innan. Trots hans dominans pekar The Hockey News ut tre spelare som kan utmana om förstaplatsen nästa säsong.
Först ut är Nathan MacKinnon. Colorado Avalanche-centern, som vann Stanley Cup 2021-22 samt Ted Lindsay Award och Hart Trophy 2023-24, var i år finalist till Hart Trophy som grundseriens MVP. 30-åringen är i sin absoluta prime och spelar i ligans djupaste lag, vilket gör honom till en självklar utmanare.
Näst på listan finns Nikita Kucherov. Tampa Bay Lightnings ryske superstjärna noterades för 44 mål och 86 assist – totalt 130 poäng – och vann Hart Trophy med blott tio röstpoäng mer än McDavid. Kucherov, som vunnit Ted Lindsay både 2018-19 och 2024-25, har skickligheten att ta hem en fjärde Art Ross Trophy.
Den tredje kandidaten är 19-årige Macklin Celebrini. San Jose Sharks-centern tog ett enormt kliv i sin andra säsong med 45 mål och 115 poäng – nästan dubbelt så många som de 63 poäng han noterades för som rookie. Celebrini var finalist till årets Ted Lindsay Award och klättrade till sjunde plats på topp 100-listan.
Att knuffa McDavid från tronen är ingen enkel uppgift, men med rätt säsong kan både MacKinnon, Kucherov och Celebrini utmana om titeln som NHL:s bästa spelare 2026-27.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.