Jordan Staal skrev in sig i NHL:s historieböcker när han efter Carolina Hurricanes Stanley Cup-seger tilldelades Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare. Vid 37 år och 277 dagar är han den äldste spelaren någonsin att vinna utmärkelsen.
Det tidigare rekordet innehades av Boston Bruins målvakt Tim Thomas, som var 37 år och 61 dagar gammal när han belönades 2011. Staal, född i Thunder Bay i Ontario, noterades för åtta mål och tolv poäng på 19 slutspelsmatcher.
I finalserien mot Vegas Golden Knights stod kaptenen för sex mål och sju poäng på sex matcher. Han gjorde mål i var och en av de fem första finalmatcherna – något ingen spelare gjort på 70 år. I den fjärde matchen avgjorde han med ett minnesvärt mål samtidigt som han föll omkull, vilket kvitterade serien innan Carolina drog ifrån.
Staal är den förste lagkapten som gjort minst sex mål i en Stanley Cup-final sedan Wayne Gretzky gjorde det med Edmonton Oilers 1985. Han är dessutom den förste spelaren i NHL:s historia att vänta 17 år mellan sina två Stanley Cup-titlar och slår därmed Chris Chelios tidigare rekord på 16 år. Staals första titel kom med Pittsburgh Penguins 2009.
Efter att ha tagit emot Conn Smythe Trophy fick Staal snabbt lämna ifrån sig den vid båset, eftersom NHL-kommissionär Gary Bettman kallade tillbaka honom för att lyfta själva Stanley Cup-bucklan. "Yeah boys, we did it, baby", ropade Staal när han lyfte pokalen över huvudet.
Efter ett varv på isen lämnade han över bucklan till 36-årige Frederik Andersen, som svarade för 13 av Carolinas 16 segrar i slutspelet. Hurricanes vann finalserien efter en 3–0-seger i den sjätte matchen mot Vegas och tog därmed klubbens andra Stanley Cup-titel någonsin.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.