Mitch Marner har efter den avslutade Stanley Cup-finalen berättat öppet om de mörka perioder han genomlevt och om vikten av att ta hand om sin psykiska hälsa. Före finalserien antydde Vegas Golden Knights-forwarden att han skulle utveckla sina tidigare uttalanden om "dark times" om hans lag vann titeln – men trots att Carolina Hurricanes till slut lyfte bucklan valde Marner ändå att tala ut.
"Psykisk hälsa är otroligt viktigt för mig. Jag har verkligen försökt ta hand om min psykiska hälsa de senaste fem åren", sade Marner enligt Danny Webster på Las Vegas Review-Journal. Han lyfte fram betydelsen av lagkamraterna i Toronto, sin familj, sin bror, sina föräldrar och sin fru som stöd under tunga perioder.
"Det fanns riktigt mörka stunder där tanken på att spela hockey var väldigt tuff på många sätt. Det var en mörk stämning, ett mörkt hål på sätt och vis", beskrev 29-åringen.
Marner pekade också ut sociala medier som en bidragande faktor och berättar att han under de senaste åren aktivt försökt distansera sig från plattformarna. "Jag tror att många av oss är beroende av sociala medier. Man ser massor av kommentarer och saker om sig själv. De senaste två-tre åren har jag försökt koppla bort mig från det", sade han.
Sportsligt blev det första slutspelet med Vegas en succé för Marner. På 22 slutspelsmatcher noterades han för 10 mål och 19 assist – totalt 29 poäng, mest i laget – och nådde sin första Stanley Cup-final under sin tioåriga NHL-karriär.
Det innebar en tydlig vändning jämfört med tiden i Toronto Maple Leafs, där han ofta kritiserades för sina insatser i slutspelet. Under nio säsonger i Toronto producerade Marner 63 poäng på 70 slutspelsmatcher, och laget tog sig aldrig längre än till andra rundan.
"Människor vill ha dig i sina liv. Man ska aldrig vara rädd för att prata om sina känslor, sina rädslor och vad man går igenom. Jag är väldigt tacksam för att jag hade många personer i mitt liv som jag kunde dela saker med, och det gjorde mig bättre", avslutade Marner.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.