Följetongen kring Vegas Golden Knights och den sparkade tränaren Bruce Cassidy fortsätter. Nu när slutspelet är över har frågan om Cassidys framtid hamnat högst upp på agendan – och klubbens hantering ifrågasätts allt högre.
Vegas general manager Kelly McCrimmon meddelade på onsdagen att han slutligen gett ett lag tillstånd att samtala med Cassidy, och att resterande förfrågningar kommer att hanteras från fall till fall. Enligt Sportsnets Nick Kypreos var det laget Toronto Maple Leafs, som dock samma dag anställde Jim Hiller.
Sportsnets Mark Spector rapporterar samtidigt att Edmonton Oilers inte fick något tillstånd. Edmonton är det enda NHL-lag som fortfarande står utan tränare, och anses ha ett genuint intresse av Cassidy, även om de också kopplats samman med Mike Babcock.
Cassidy är den tränare som ledde Golden Knights till klubbens hittills enda Stanley Cup-titel. Efter fyra säsonger fick han ändå sparken, och ersattes tillfälligt av John Tortorella. Den lösningen tog laget till en Stanley Cup-final, men slutade också utan trofé.
Enligt uppgifter ska Vegas vara villiga att betala 4,5 miljoner dollar för att hålla Cassidy borta från Edmontons bås, och i stället söka sig mot en AHL-tränare. Beslutet att blockera Cassidy från intervjuer med divisionsrivaler som Edmonton och Los Angeles har väckt starka reaktioner.
NHL Coaches' Association har gått ut med ett uttalande om situationen, som beskrivs som utan motstycke. Argumentet att Vegas behövde fokusera på slutspelet gäller inte längre, och kritiker menar att det inte finns någon hållbar grund för att fortsätta hantera ärendet från fall till fall.
Cassidy har bevisat att han kan leda ett lag hela vägen, och förväntas vara extremt motiverad i sitt nästa uppdrag. Frågan är bara var – och när – Golden Knights släpper greppet om sin tidigare mästartränare.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.