Ryan Craig är ny huvudtränare för Vegas Golden Knights. Han presenterades officiellt på en presskonferens på torsdagen i City National Arena i Las Vegas, dagen efter att klubben tillkännagett utnämningen.
Craig ersätter John Tortorella, som anställdes med åtta matcher kvar av grundserien och ledde Golden Knights hela vägen till Stanley Cup-final, där laget föll mot Carolina i sex matcher.
Den 44-årige Craig började fundera på en tränarkarriär redan under sin aktiva spelartid i Pittsburghs organisation i början av 2010-talet, då han började föra dagbok över hur han skulle hantera olika situationer som tränare. Som spelare utsågs han till lagkapten i AHL hela nio gånger.
General manager Kelly McCrimmon, som känt Craig i nästan 30 år sedan tiden i juniorlaget Brandon Wheat Kings, plockade in honom som assisterande tränare 2017 inför Golden Knights första NHL-säsong. Craig har stannat kvar i staben genom flera tränarbyten.
Efter klubbens Stanley Cup-guld 2023 skickades Craig till AHL-laget Henderson Silver Knights för att skaffa sig huvudtränarerfarenhet. Där satte han klubbrekord med 90 poäng (39-21-12) och tog laget till andra slutspelsrundan.
Craig blir den första huvudtränaren som kommer inifrån den unga organisationens egna led. Tidigare har Vegas plockat etablerade NHL-namn som Gerard Gallant, Pete DeBoer, Bruce Cassidy och Tortorella.
– Jag är redo för den här möjligheten. Jag är tacksam för den. Jag är redo att sätta igång, sade Craig vid presskonferensen.
McCrimmon betonade att utnämningen följer klubbens linje att anställa den bäst tillgängliga personen för jobbet. Vegas, som missat slutspelet endast en gång på nio säsonger, listas hos BetMGM Sportsbook i 10-1 till att vinna Stanley Cup nästa säsong, efter Colorado och Carolina.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.