Toronto Maple Leafs överraskade hockeyvärlden på fredagen genom att förvärva backen Darren Raddysh från Tampa Bay Lightning. Affären, som genomfördes som ett sign-and-trade, kostade Maple Leafs endast ett val i femte rundan i sommarens NHL-draft.
Raddysh, som noterades för 22 mål och 70 poäng på 73 matcher med Lightning under den gångna säsongen, skrev ett åttaårskontrakt värt 8,5 miljoner dollar per säsong. Den 30-årige offensive backen får dessutom en form av trade-skydd inskrivet i avtalet.
Maple Leafs nye general manager John Chayka bekräftade vid en pressträff på fredagseftermiddagen att Raddysh har någon form av no-trade-klausul, utan att gå in på detaljer. Enligt PuckPedia har Toronto nu hela 11 spelare med någon form av no-move- eller no-trade-klausul.
Chayka försvarade beslutet och menade att flexibilitet i klausuler är ett måste för att kunna värva toppspelare. "Det finns olika delar av ett kontrakt – det är längd, lönesumma, signing bonus, trade-skydd och annat runtomkring… och om man vill landa de bästa free agents måste man ha viss flexibilitet", sa Chayka.
GM:n beskrev Raddysh som ett unikt fall och pekade på en stadig utveckling i karriären. "Poängproduktionen är en del av värdet, men det vi fokuserade mest på var hans förmåga att påverka matchen i sin helhet. Han spelar mot topplinjer, bryter ut pucken bra, kan gå med i anfallen och försvarar den blå linjen väl", sa Chayka.
Värvningen är en del av en intensiv vecka för Chayka, som tidigare gjort upp om att skicka målvakten Joseph Woll till Philadelphia Flyers och anställt Jim Hiller som ny huvudtränare. Tillsammans signalerar förändringarna en ny era i Toronto.
"För oss är det här ett aggressivt drag", sa Chayka. "Det är inte utan risk, men givet var vi befinner oss och vad han tillför kände vi att det var värt att gå för."
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.