Inför den stundande NHL-draften och free agency-perioden den 1 juli börjar ryktesfloran ta fart på allvar runt om i ligan. I centrum står just nu Bowen Byram, vars framtid i Buffalo Sabres ifrågasätts av flera insiders.
Enligt NHL-insidern Frank Seravalli kan den 25-årige backen söka sig vidare – inte på grund av pengar eller missnöje med klubben, utan i jakt på en större roll. ”Det här har inget med pengar att göra. Det har inget med plats att göra – Bowen Byram gillar Buffalo, han gillar sina lagkamrater, han gillar Sabres riktning. Det här handlar helt och hållet om möjlighet”, sa Seravalli i podden Frankly Hockey.
Byram går in i andra året av det tvåårskontrakt värt 12,5 miljoner dollar som han skrev i Buffalo 2025. Säsongen 2025-26 noterades han för karriärbästa 42 poäng. Trots det är vägen till en förstaback-roll blockerad av Rasmus Dahlin och Owen Power. ”Bowen Byram kommer aldrig att vara PP1 för Buffalo Sabres”, konstaterade Seravalli, som menar att ett byte är troligt om Byram inte skriver på ett förlängt kontrakt inför sin UFA-status nästa sommar.
Backen, som vann Stanley Cup med Colorado Avalanche 2022, befann sig i en liknande situation i Colorado bakom Norris Trophy-favoriten Cale Makar innan han trejdades till Buffalo 2024.
Samtidigt rapporterar The Athletic:s Pierre LeBrun att Boston Bruins lyssnar på bud på centern Pavel Zacha. Klubbens främsta prioritet ska dock vara att förlänga 29-åringen, som har ett år kvar på sitt kontrakt med en AAV på 4,75 miljoner dollar och som slog karriärrekord med 30 mål och 65 poäng den gångna säsongen. Zacha har en no-trade-lista omfattande åtta klubbar.
I St. Louis Blues ser läget annorlunda ut för de två stjärnorna Robert Thomas och Jordan Kyrou. Enligt LeBrun och Seravalli är Thomas inte längre tillgänglig – nye GM:n Alexander Steen, som tar över efter Doug Armstrong den 1 juli, ska ha meddelat centern att han stannar.
Kyrou däremot är ”i högsta grad tillgänglig”, enligt Seravalli. 28-åringen går in i fjärde året av det åttaåriga avtal värt 65 miljoner dollar som han skrev 2022, och noterades för 18 mål och 46 poäng den gångna säsongen efter att tidigare ha levererat 36 mål och 70 poäng.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.