Edmonton Oilers förbereder sig för att anställa sin 19:e huvudtränare sedan klubben gick med i NHL säsongen 1979-80. Eftersom Glen Sather haft tre separata sejourer bakom båset blir det organisationens 21:a tränarbyte – och av dessa har tio uppdrag varat ett år eller mindre.
NHL är den nordamerikanska proffsliga där tränarbyten sker mest frekvent, med en genomsnittlig sejour på endast 2,3 år. Sedan Oilers senast vann Stanley Cup 1990 har klubben kommit nära ett mästerskap utan att lyckas lyfta bucklan, och frågan är om de många tränarbytena hjälpt eller stjälpt vägen tillbaka till toppen.
Efter dynastiåren tog Ron Low (1995–1999) över och byggde en identitet präglad av kämpaglöd. Han ledde Oilers till tre slutspel och minns främst för förstarundsskrällarna mot Dallas Stars 1997 och Colorado Avalanche 1998. Kevin Lowe coachade endast säsongen 1999–2000, men nådde 88 poäng – klubbens bästa notering sedan mästerskapssäsongen 1990 – innan han befordrades till GM.
Därefter följde Craig MacTavish (2000–2009), som under åtta säsonger samlade 301 segrar och förde laget till sjunde och avgörande match i Stanley Cup-finalen 2006. Efter den magiska slutspelsresan missade Oilers dock slutspelet tre säsonger i rad, och MacTavish fick sparken i april 2009. Han valdes in i Edmonton Oilers Hall of Fame 2024.
Under det så kallade "Decade of Darkness" tog Pat Quinn och Tom Renney (2009–2012) sig an uppgiften att lära ett ungt kärnlag – med Taylor Hall, Jordan Eberle och Ryan Nugent-Hopkins – grundläggande NHL-vanor. En sistaplats 2009-10 gav förstavalet i draften 2010, som blev Hall.
När Oilers återigen siktade mot toppen anställdes Todd McLellan (2015–2018). Säsongen 2016-17 förbättrades laget med 33 poäng och nådde 103 poäng – första 100-poängssäsongen sedan 80-talet. Connor McDavid vann sitt första Art Ross Trophy och Hart Trophy under McLellans ledning, som också nominerades till Jack Adams Award.
Därpå följde Ken Hitchcock som interimstränare och Dave Tippett (2018–2022). Hitchcock predikade defensiv ansvarsfullhet och en kompromisslös 200-fotsspel, och under hans tid noterade Leon Draisaitl sin första 50-måls- och 105-poängssäsong.
Med ett nytt tränarval runt hörnet fortsätter mönstret av snabba beslut i Edmonton – en strategi som format klubbens identitet, men vars framgång i jakten på en ny Stanley Cup ännu inte besvarats.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.