På Fars dag förlorade Ottawa Senators sin kapten. Brady Tkachuk har bytts bort till Florida Panthers i utbyte mot detta års nionde och 25:e val, ett villkorat förstarundeval 2029 samt ett andrarundeval 2027.
Tkachuk blir därmed den fjärde av Ottawas fem kaptener sedan 1998 som begärt sig bort från klubben. Endast Daniel Alfredsson stannade kvar under sin bästa tid – men även han avslutade karriären i en annan klubb.
Enligt Sportsnets Elliotte Friedman lämnade Tkachuk in en lista med fyra godkända destinationer: Carolina, Vegas, Minnesota och Florida. Det stod dock snabbt klart att preferensen var att spela tillsammans med brodern Matthew i södra Florida.
Trots no trade-klausulen bedöms GM Steve Staios ha fått ut ett starkt paket. Senators har nu tre förstarundeval i fredagens draft – delat flest i ligan tillsammans med St. Louis – och cirka 25 miljoner dollar i lönetaksutrymme.
Ottawa väntas använda tillgångarna offensivt. Namn som Robert Thomas, Matthew Knies, Mason McTavish och eventuellt Jason Robertson nämns som möjliga måltavlor. Friedman menar att det inte råder något tvivel om att Ottawa kommer att använda valen för att förstärka laget omedelbart.
Tidsplanen för att bli en topputmanare har samtidigt skiftat. I stället för de kommande två åren med Tkachuk handlar det nu om de kommande fem, byggt kring Tim Stutzle (kontrakt till 2031) och Jake Sanderson (till 2032).
Affären kan också få följdeffekter. Drake Batherson och Artem Zub blir free agents nästa sommar, RFA Jordan Spence ska skrivas, och Claude Giroux är bara dagar från UFA-status. Frågan är hur många som vill stanna efter att kaptenen lämnat.
Tkachuks tid i Ottawa slutar med två slutspelssegrar och poänglöst spel i årets slutspel. Han var älskad för sin kämpaglöd och sitt engagemang utanför isen, men hemkomsten nästa säsong väntas mötas av betydligt fler burop än hyllningar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.