Sergei Bobrovsky ser ut att lämna Florida Panthers när hans sjuåriga kontrakt värt 70 miljoner dollar löper ut. Den ryske målvakten har varit en central figur bakom organisationens två raka Stanley Cup-titlar, men nu pekar det mesta på att vägarna skiljs åt.
"Jag vill vara här. Jag älskar laget, fansen, organisationen och killarna", sade Bobrovsky till reportrar sent under säsongen. Lagkamraten Matthew Tkachuk var lika tydlig efter att Panthers missat slutspelet: "Vi kan inte förlora honom. Han är vår man och ryggraden i det här laget."
Enligt Sportsnets Nick Kypreos kan Bobrovsky, som fyller 38 i september, söka ett nytt kontrakt på upp till 42 miljoner dollar över sex eller sju år. AFP Analytics projektion är betydligt mer återhållsam – ett tvåårsavtal med en cap hit kring 5,6 miljoner dollar.
Förhandlingsläget kompliceras av att Bobrovsky kommer från sin statistiskt sämsta säsong på 16 år i NHL. Han noterade 3,07 i GAA och .877 i räddningsprocent på 52 matcher – en kraftig nedgång från 2,40 och .911 under de två mästerskapssäsongerna. Hans räddningsprocent på skott från slot landade på .789, sämst av samtliga kvalificerade målvakter.
Efter förvärvet av Brady Tkachuk har Panthers omkring 7,1 miljoner dollar kvar under lönetaket, vilket gör det svårt att möta Bobrovskys begärda nivå. Även backupen Daniil Tarasov går mot free agency.
Om Bobrovsky når den öppna marknaden uppger Sportsnets Elliotte Friedman att Toronto Maple Leafs kan vara intresserade efter att klubben tradeat bort Joseph Woll. I Toronto skulle Bobrovsky kunna återförenas med Anthony Stolarz, som var hans backup under Panthers första Stanley Cup-vinst 2024.
Övriga målvaktsalternativ inom Maple Leafs-organisationen är 24-åringarna Dennis Hildeby och Artur Akhtyamov, med sammanlagt 29 NHL-matcher i bagaget, samt nyförvärvet Samuel Ersson från Philadelphia Flyers, som dock haft minst lika tuffa siffror som Bobrovsky.
Panthers general manager Bill Zito ville inte stänga några dörrar: "Tills dörrar stängs vet man aldrig. Bobrovsky har gjort så mycket för vår organisation och vi utvärderar varje dag."
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.