Buffalo Sabres, San Jose Sharks, St. Louis Blues och Ottawa Senators har samtliga skaffat sig nya förstarundsval inför fredagens NHL-draft i Buffalo. Trejderna kring Brady Tkachuk, Bowen Byram, William Eklund och Jordan Kyrou har öppnat nya dörrar för klubbarna inför kvällen på Keybank Center.
Byram-trejden till Chicago Blackhawks var anmärkningsvärd – det var första gången sedan 2008 som ett topp-fem-val byter klubb mellan grundserien och draften. Buffalo fick i utbyte Louis Crevier samt fjärde- och 45:e-valet 2026, efter att ha skickat iväg Byram och Jordan Greenway.
Med fjärdevalet pekas svensken Viggo Björck ut som en intressant kandidat för Sabres. Djurgårdscentern beskrivs som en spelmotor med hög hockey-IQ, och hans längd på 5 fot 9 är det enda som håller honom utanför diskussionen om förstavalet. På sikt ses han som en potentiell topp-två-center i Buffalo.
San Jose Sharks, som hamnar i nionde valet efter att ha skickat William Eklund, Kasper Halttunen och Brandon Svoboda till Ottawa, kan satsa på backen Daxon Rudolph från Prince Albert i WHL. 6 fot 2-långe Rudolph noterade 28 mål i grundserien och nio mål samt 27 poäng på 19 slutspelsmatcher. Han spelar nästa säsong för David Carle i Denver.
St. Louis Blues, som efter Kyrou-affären med Washington nu har fyra förstarundsval (11, 15, 15 och 29), tippas på centern Alexander Command från Örebros juniorlag vid 16:e valet. Command lyfts fram för sin höga hockey-IQ, spelförståelse och tempo – egenskaper som påminner om nye GM:n Alex Steens spelarprofil.
Ottawa Senators, som via Tkachuk-trejden med Florida fick både niondevalet och 25:e-valet, kan välja centern Jack Hextall från Youngstown i USHL. Hextall imponerar främst defensivt, vinner puckdueller och passar in i Ottawas puck-retrieval-spel, men har också dold offensiv kapacitet.
Chefredaktör Ryan Kennedy nämner även målvakten Tobias Trejbal samt forwards Ryan Roobroeck, Marcus Nordmark och Maddox Dagenais som tänkbara alternativ för Senators sena förstarundsval.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.