Det blev en kväll William Eklund sent kommer att glömma. Mitt under en Pitbull-konsert i Stockholm i tisdags ringde San Jose Sharks general manager Mike Grier och meddelade 23-åringen att han trejdats till Ottawa Senators.
"Självklart blir man ganska chockad när man blir trejdad", sa Eklund under en Zoom-pressträff med Ottawa-media på fredagsmorgonen. "Men det vände snabbt till stor entusiasm. Jag var faktiskt på Pitbull-konserten när jag fick samtalet, så jag blev direkt taggad inför framtiden."
Som en del av affären fick Senators även forwarden Kasper Halttunen samt rättigheterna till forwarden Brandon Svoboda från Sharks. I utbyte gick det nionde valet i NHL-draften 2026, ett val som Ottawa hade förvärvat från Florida Panthers i bytet av tidigare lagkaptenen Brady Tkachuk.
Eklund avslutade nyligen sin tredje hela NHL-säsong med 15 mål och 53 poäng på 78 matcher för Sharks. Draftad som sjua totalt 2021 har han noterats för 50 mål och 113 assists på 252 NHL-matcher. Han går nu in i det första året av ett treårskontrakt värt 16,8 miljoner dollar, med en snittlönetak-träff på 5,6 miljoner.
Svensken beskriver sig själv som en tvåvägsspelare och är medveten om jämförelserna med Tkachuk som väntar i Ottawa. "Jag är en tvåvägsspelare som spelar bra både med och utan puck, men bidrar också med energi och kämparglöd varje kväll", sa Eklund. "Jag ställer upp för mina lagkamrater och ger alltid 100 procent."
Senators har sökt en topp-sex-forward som kan spela vid sidan av centern Tim Stützle, och Eklund lär få chansen där. Trejden återförenar honom dessutom med bästa vännen Fabian Zetterlund, som de senaste säsongerna varit lagkamrat i San Jose.
"Han kommer tillföra mycket till det här laget, särskilt i omklädningsrummet", sa Zetterlund om Eklund. "Han är en kille som tar hand om alla runt omkring sig."
Eklund stannar i Sverige större delen av sommaren och planerar att anlända till Ottawa i slutet av augusti.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.