Toronto Maple Leafs är ett lag i förändring. Sedan John Chayka tillträdde som general manager i maj har klubben genomfört en rad stora förändringar som radikalt förändrat sammansättningen.
Under draften gjorde Chayka två uppmärksammade drag. På fredagen valde Maple Leafs NCAA-fenomenet Gavin McKenna som förstaval i årets draft. På lördagen följde han upp med att byta bort veteranbacken Brandon Carlo till St. Louis Blues i utbyte mot två tredjerondsval.
Förändringarna kommer efter en svag säsong där Toronto slutade med ligans femte sämsta facit. Chayka har även anställt tränaren Jim Hiller och genomfört en sign-and-trade för Darren Raddysh. I en separat affär med Philadelphia Flyers, där Joseph Woll bytte klubb, lämnade också veteranbacken Simon Benoit Toronto, medan unga Emil Andrae kom andra vägen.
Riktningen markerar en tydlig brytning med företrädaren Brad Trelivings linje, som prioriterade storlek och aggressivitet framför skicklighet och spelsinne. Genom att flytta på Benoit och Carlo öppnar Chayka för yngre backar i organisationen, däribland talangen Ben Danford.
Under draftens andra och tredje rondrunda plockade Toronto dessutom in tre backar: Alexander Bilecki, Ethan MacKenzie och Mans Gudmundsson – samtliga beskrivna som starka tvåvägsåkare.
Efter Carlo-bytet har Maple Leafs 22,2 miljoner dollar i lönetaksutrymme, och fler drag väntas. Atlantic Division är en av ligans tuffaste, och vägen tillbaka till slutspel blir krävande. Men Chayka har hittills hållit fast vid sitt budskap om mer skicklighet och högre tempo.
Om de snabba och djärva förändringarna visar sig vara rätt återstår att se, men Chayka har enligt egen utsago levt upp till sina ord om att förändra laget i grunden.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.