Efter den första rundan av NHL-draften 2026 finns flera högt rankade talanger fortfarande tillgängliga inför dag två. Flera av dem hade förutspåtts gå tidigt, men föll av olika anledningar – från skador och liten kroppshydda till begränsad speltid på högre nivå.
En av de mest uppmärksammade är Mathis Preston, vänsterforward i Vancouver (WHL). Den 172 cm långa forwarden hade ett tungt år produktionsmässigt och trejdades från Spokane till Vancouver, där en skada bromsade honom direkt. Trots det visade Preston sin klass vid U18-VM och beskrivs som den mest rent skickliga forwarden som finns kvar.
Backsidan domineras av Xavier Villeneuve från Blainville-Boisbriand i QMJHL. Han betraktas av många som klassens skickligaste back, men en höftskada och hans begränsade storlek (180 cm, 74 kg) fick lag att tveka. Hans offensiva spel jämförs med NHL:s främsta puckförande backar.
Casey Mutryn, högerforward i U.S. NTDP, erbjuder en helt annan profil. Med sina 193 cm och 93 kg är han en orädd power forward vars fysiska spel och tekniska blixtar fått scouter att jämföra honom med Matthew Knies i hans draftår.
Adam Valentini, som spelar för Michigan i NCAA, fick kritik för sin hantering av sommaren när han bröt sitt åtagande till Kitchener Rangers i OHL för att tidigarelägga flytten till college. På isen levererade han dock genom hela säsongen, även vid U18-VM, med ett oförtröttligt jobb och vass skotteknik.
Från Europa lyfts Simas Ignatavicius fram – en USA-född litauer som spelar i Genève och har en redan proffsmässig nordsydlig spelstil. Även svenske Wiggo Sörensson, som tillbringade säsongen på U18-nivå i Boro/Vetlanda, samt William Håkansson, en 193 cm lång back i Luleå, hör till de mest intressanta namnen som kan ropas upp tidigt under dag två.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.