Med en relativt tunn klass av free agents inför sommaren 2026 kommer NHL-klubbarna att leta efter prisvärda alternativ när marknaden öppnar den 1 juli. The Hockey News har pekat ut fem spelare som kan bli de bästa fynden – spelare som inte drar till sig de största rubrikerna, men som kan tillföra djup, rutin och meriter.
Oliver Björkstrand, 31, lämnade inte några djupare avtryck under sin tid i Tampa Bay Lightning, med 17 mål och 41 poäng på 98 grundseriematcher. Säsongen 2025-26 noterades han för 12 mål och 32 poäng på 81 matcher. Samtidigt är han bara tre säsonger ifrån att ha gjort minst 20 mål tre år i rad, och har passerat 40 poäng sex gånger i karriären. Han väntas inte få upp sin tidigare cap hit på 5,4 miljoner dollar, men kan bli en stabil djupförstärkning.
Nick Blankenburg, 28, delade säsongen mellan Nashville Predators och Colorado Avalanche och svarade för 8 mål och 24 poäng på 61 matcher som tvåvägsback och boxplay-spelare. Den högerfattade backen hade tidigare en cap hit på blygsamma 775 000 dollar och kan ta steget till ett fullvärdigt NHL-kontrakt på ett eller två år.
Mario Ferraro, 27, är på väg in i sina bästa år och har gjort minst 20 poäng i två av de tre senaste säsongerna i San Jose Sharks. Den defensivt inriktade vänsterbacken blockerade 150 skott under 2025-26 och noterades för 7 mål och 23 poäng på samtliga 82 matcher. Om Sharks inte förlänger lär flera klubbar lägga bud.
Corey Perry, 41, delade säsongen mellan Los Angeles Kings och Tampa Bay och gjorde 17 mål och 37 poäng på 72 matcher, varav 13 poäng i powerplay. I slutspelet med Lightning blev det dock noll poäng på sju matcher, något som lär pressa nästa kontrakt. Efter 21 säsonger i ligan handlar det troligen mer om en sista jakt på Stanley Cup än om pengarna, möjligen via ett bonusbaserat avtal hos en titelkandidat.
Stuart Skinner, 27, spelade i fjol för både Pittsburgh Penguins och Edmonton Oilers och landade totalt på 23-17-9, 2,92 i GAA och .888 i räddningsprocent. Siffrorna var något bättre i Edmonton (.891 och 2,83). Som rutinerad andremålvakt åt en yngre förstaspaden kan han bli ett prisvärt alternativ för klubbar som söker målvaktsdjup.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.