Vancouver Canucks gjorde sitt första drag inför den nya säsongen på måndagen genom att hämta in forwarden Brendan Gallagher från Montreal Canadiens. I samma veva skickades Nils Höglander vidare till Nashville Predators i utbyte mot ett tredjerundeval i draften 2029.
Gallagher, 34, kommer tillbaka till sitt hemområde i Vancouver och Canadiens behåller hälften av hans lönetak på 6,5 miljoner dollar under det sista året av kontraktet. Trejden gjordes mot "future considerations" – Canucks betalade alltså i praktiken ingenting för veteranen.
För Canucks, som inlett en omfattande ombyggnad efter att förre lagkaptenen Quinn Hughes trejdats till Minnesota Wild den 12 december, handlar förvärvet främst om ledarskap och karaktär. General manager Ryan Johnson har talat om att förändra kulturen genom små, gradvisa steg.
– Jag har mycket kvar att ge, sade Gallagher under ett Zoom-möte med media. Min upplevelse i Montreal kunde inte ha varit bättre, men det var dags för slutet. Jag behövde komma till en plats där jag får möjligheten att vara den spelare jag behöver vara.
Gallagher, som draftades i femte rundan av Canadiens 2010, har spenderat hela sin 14-åriga NHL-karriär i Montreal. Förra säsongen blev tung med endast sju mål och han blev healthy scratchad flera gånger under Canadiens slutspelsresa till östras konferensfinal.
Höglander, 25, får en nystart i Nashville efter sex frustrerande säsonger i Vancouver där han hade svårt att etablera sig under fyra olika tränare. Förra säsongen noterades svensken för två mål och tre assist på 38 matcher. Predators tar över hela hans kontrakt värt 3 miljoner dollar över de kommande två säsongerna.
Gallagher tar med sig erfarenheter från Canadiens egna snabba ombyggnad och betonar vikten av kultur.
– Att bygga en kultur är väldigt viktigt, det är steg ett. Du vill ha bra människor omkring dig, människor som visar upp sig nästa dag och är bättre om du haft en dålig dag. Du vill inte ha killar som pekar finger, sade Gallagher. En av spelarna som var mentor för honom i Montreal var nuvarande Canucks-tränaren Manny Malhotra.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.