Florida Panthers var redan kända som ett irriterande lag att möta – nu förstärker klubben ytterligare sin tuffa profil inför den kommande säsongen. Efter att ha plockat in Brady Tkachuk följde klubben upp med att förvärva förhandlingsrättigheterna till backen Radko Gudas i ett byte med Anaheim Ducks.
I affären gick Anaheim på sin sida miste om Gudas men fick i utbyte förhandlingsrättigheterna till vänsterforwarden A.J. Greer. Gudas har ännu inte skrivit på något nytt kontrakt och kan fortfarande testa free agent-marknaden, men om han återvänder till Florida för en andra sejour förstärks bilden av Panthers som ligans mest avskydda motståndare.
Gudas spelade endast 56 matcher förra säsongen men var trots det tvåa i Anaheim både i tacklingar (164) och utvisningsminuter (67). Han har dragit på sig motståndarsupportrarnas vrede efter en knä-mot-knä-tackling som slog ut Toronto-kaptenen Auston Matthews resten av säsongen, samt en tackling på Sidney Crosby under OS som höll Kanadas kapten utanför resten av turneringen.
Tillsammans med Brady Tkachuk, Garnet Hathaway, Matthew Tkachuk, Brad Marchand och Sam Bennett har Panthers ett gäng som kombinerar skicklighet med rejäl kross. Hathaway delade ut nionde flest tacklingar i hela NHL förra säsongen trots blygsamma 10:24 i snittistid över 66 matcher.
Panthers behöver fortfarande lösa målvaktssituationen då veteranen Sergei Bobrovsky är pending UFA. Förvärvet av Akira Schmid från Vegas Golden Knights täcker sannolikt backup-rollen efter att även Daniil Tarasov går mot marknaden.
I Toronto verkar äventyret med Matias Maccelli vara över. Maple Leafs valde att inte lämna någon kvalificeringsoffert på 4,1 miljoner dollar, vilket gör 25-åringen till UFA. Maccelli noterades för 14 mål och 39 poäng på 71 matcher förra säsongen – betydligt under hans toppnotering på 57 poäng med Arizona Coyotes 2023–24.
I Detroit har GM Steve Yzerman bekräftat att kapten Dylan Larkin begärt att bli bortbytt. Yzerman gav dock inga garantier om att önskemålet skulle uppfyllas och betonade att han agerar utifrån Red Wings bästa. Marknaden för förstklassiga centrar väntas bli het i sommar, och tack vare sin no-trade-klausul kontrollerar Larkin själv vilka destinationer som är aktuella.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.