De första åtta timmarna av NHL:s free agency 2026 bjöd på en rad uppmärksammade förändringar runt om i ligan. Fler drag väntas under sommaren, men redan nu framträder några tydliga vinnare bland lagen som satsar för att vinna nu.
Toronto Maple Leafs har varit sommarens mest aktiva klubb. GM John Chayka värvade den rutinerade målvakten Sergei Bobrovsky från Florida Panthers och kunde därefter använda sitt målvaktsöverskott genom att omvandla Dennis Hildeby till forwarden Nick Paul. Toronto plockade även in Jack Roslovic, Colton Sissons, Emil Andrae, Teddy Blueger och Darren Raddysh, samtidigt som klubben draftade Gavin McKenna som förstaval. Bland avgångarna märks Joseph Woll, Brandon Carlo och Matias Maccelli.
San Jose Sharks byggde om sin backuppsättning under GM Mike Grier. In kom Michael Kesselring, Darnell Nurse och Jacob Trouba, medan Mario Ferraro, Shakir Mukhamadullin och John Klingberg lämnade. Forwardslinjen förstärktes av Mason Marchment, och Eric Comrie ansluter som tredje målvakt. Med draftvalet Ivar Stenberg och generationstalangen Macklin Celebrini i botten pekar allt uppåt i den svaga Pacific Division. William Eklund lämnade klubben.
Florida Panthers fortsätter i win now-läge. Den stora nyheten är värvningen av stjärnforwarden Brady Tkachuk, som tillsammans med Radko Gudas och Garnet Hathaway gör Florida ännu tuffare att möta. GM Bill Zito gjorde om målvaktsspelet och tog in Jacob Markstrom och Akira Schmid efter att Bobrovsky och Daniil Tarasov lämnat. Även Lars Eller och Sam Lafferty ansluter, medan Mackie Samoskevich och Evan Rodrigues försvann.
Washington Capitals siktar på en revansch efter att ha missat slutspelet. Klubben förvärvade högerforwarden Alex Tuch från Buffalo Sabres och Jordan Kyrou från St. Louis Blues, samtidigt som centern Boone Jenner anslöt. Vincent Desharnais och Justin Holl förstärker backsidan. Connor McMichael, Hendrix Lapierre och Trevor van Riemsdyk lämnade organisationen.
Sammantaget har fyra av dessa lag remakeat sina trupper på ett sätt som direkt påverkar maktbalansen i respektive division. Med Detroit Red Wings ännu inte har gjort klart runt Dylan Larkin, och med flera intressanta free agents kvar på marknaden, väntas fler förändringar under sommaren.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.