Den kanadensiske backen Jamie Oleksiak är klar för Vancouver Canucks. Den 33-årige veteranen skrev under ett tvåårskontrakt värt 10 miljoner dollar i förra veckan, efter fem säsonger i Seattle Kraken.
För Oleksiak, som spelat 14 säsonger i NHL, var det första gången han gick in i free agency-fönstret utan kontrakt. "Det var en hektisk dag. Möjligheten att spela för Canucks kom, och jag tyckte helt enkelt att den var för bra för att tacka nej till", sa han vid ett videosamtal på måndagen.
Canucks general manager Ryan Johnson beskrev nyförvärvet som en tvåvägsback som utnyttjar sin storlek och styrka. "Han är en gedigen tvåvägsback som inte är rädd för att använda sin storlek. Vi gillar hans räckvidd och atletiska förmåga. Han tävlar hårt och har vuxit till en bra ledare i omklädningsrummet", sa Johnson i ett uttalande.
Oleksiak är en av tre rutinerade spelare som Vancouver plockat in de senaste veckorna. Klubben förvärvade även 34-årige forwarden Brendan Gallagher från Montreal Canadiens den 29 juni, och skrev därefter kontrakt med den 36-årige backen Luke Schenn, som återvänder till klubben för sin tredje sejour.
Både geografin och klubben lockade Oleksiak. "Att spela i en kanadensisk marknad för en historisk franchise som Canucks, och bo i Seattle, jag har verkligen kommit att uppskatta Pacific Northwest. Jag ser fram emot att utforska Vancouver och spela inför fansen där", sa han.
Den 208 cm långa och 114 kg tunga backen från Toronto noterades förra säsongen för 5 mål och 15 poäng på 78 matcher med Kraken, med 36 utvisningsminuter. Under Seattles andra säsong 2022-23 satte han karriärbästa med 9 mål och 25 poäng på 75 matcher.
Oleksiak draftades som 14:e spelare totalt av Dallas Stars 2011 och tillbringade nio säsonger uppdelat mellan Stars och Pittsburgh Penguins innan Kraken valde honom i expansionsdraften 2021. Han är också storebror till den kända kanadensiska simmerskan Penny Oleksiak.
Nu vill han bidra med sin erfarenhet i den ombyggande Canucks-truppen. "Jag har varit runt i ligan ett tag och kan ta med mina erfarenheter till laget, dyka upp varje dag med god arbetsmoral, försöka sätta standarden och jobba med några av de unga spelarna", sa Oleksiak.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.