Philadelphia Flyers har skickat chockvågor genom NHL efter att på fredagen ha tecknat en offer sheet med Anaheim Ducks center Leo Carlsson. Kontraktet sträcker sig över fem år med en snittlön på hela 18 miljoner dollar, vilket gör 20-åringen till NHL:s högst betalda spelare räknat i AAV.
Anaheim Ducks har sju dagar på sig från signeringsdatumet att matcha budet. Om klubben avstår tillfaller fyra förstarundeval Ducks som kompensation, med start 2027.
Matchar Ducks kontraktet kommer det att äta upp en stor del av lönetaksutrymmet. Enligt PuckPedia har klubben, efter helgens förlängning med backen Pavel Mintyukov, endast 9,93 miljoner dollar kvar under taket om Carlsson stannar. Det lämnar lite manöverutrymme för att skriva nytt avtal med vänsterforwarden Cutter Gauthier.
Gauthier, 22, är precis som Carlsson och Mintyukov på väg ut ur sitt entry level-kontrakt och saknar rätt till skiljedom. Han kan inte heller ta emot en offer sheet från en rival, vilket ger Ducks förhandlingsövertag. Trots det lär han kräva en rejäl höjning efter fjolårets 41 mål och 69 poäng – potentiellt över 10 miljoner dollar per säsong.
Eric Stephens på The Athletic menar att Ducks inte har något annat val än att matcha, även om det innebär att betala Carlsson långt över hans nuvarande värde. Alternativet – att stå utan förstacenter i ett ungt lag på uppgång – beskrivs som ohållbart.
Carlssons kontrakt sätter samtidigt ny nivå för sommarens övriga tunga RFA-namn. Ben Pope på Chicago Sun-Times tror att Chicago Blackhawks nu kan tvingas betala över 18 miljoner dollar årligen för Connor Bedard, betydligt mer än de 13–16 miljoner som tidigare diskuterats. Pope tror dock inte att Bedard själv skulle acceptera en offer sheet, med hänvisning till hans relation med GM Kyle Davidson.
Även Columbus Blue Jackets prislapp för Adam Fantilli väntas stiga. Sam Carchidi på The Hockey News spekulerar om 21-åringen kan bli Flyers plan B ifall Ducks matchar Carlsson-budet. Med osäkerhet kring framtiden för både Zach Werenski och Kirill Marchenko ligger det i Blue Jackets intresse att agera snabbt.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.