Det kanadensiska telekombolaget Rogers Communications Inc. har tecknat ett avtal om att köpa den resterande 25-procentiga andelen i Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE) från Kilmer Sports Inc. Prislappen landar på 4,35 miljarder dollar, och affären ger Rogers fullt ägarskap över koncernen som bland annat äger NHL-laget Toronto Maple Leafs.
Rogers vd Tony Staffieri beskrev affären som ett avgörande ögonblick för företaget. "Vårt fullständiga ägande av MLSE för samman Kanadas främsta kommunikationsbolag med Kanadas främsta sport- och underhållningsorganisation", sade Staffieri i ett uttalande. Han menade att affären ger möjlighet att investera i lag med mästerskapskaliber och skapa unika upplevelser för fans.
MLSE äger förutom Toronto Maple Leafs även basketlaget Toronto Raptors, fotbollsklubben Toronto FC och Toronto Argonauts i CFL. Förra året slutförde Rogers en separat affär på 4,7 miljarder dollar med konkurrenten BCE Inc. om att köpa deras 37,5-procentiga andel. Tidigare ägde de två bolagen lika stora andelar, medan den återstående fjärdedelen kontrollerades av Larry Tanenbaum via holdingbolaget Kilmer.
Rogers hade en option som gav rätten att lösa ut Kilmers andel. Utöver minoritetsposten i MLSE äger Kilmer det nya WNBA-laget Toronto Tempo och blev förra månaden den första kanadensiska investeraren i PWHL.
Affären, som är beroende av godkännande från respektive liga, väntas slutföras under det fjärde kvartalet i år. Rogers uppger att det fulla ägandet stärker bolagets möjligheter att driva långsiktig tillväxt. "Det strategiska värdet av vår sportverksamhet blir ännu större när den kombineras med vår kärnverksamhet inom uppkoppling", sade Staffieri.
Rogers äger sedan tidigare basebollaget Toronto Blue Jays, arenan Rogers Centre samt tv-nätverket Sportsnet. Bolagets finanschef Glenn Brandt har tidigare i år meddelat att man planerar att slå samman Rogers Sports & Media med MLSE, och avser att sälja en minoritetspost i den konsoliderade enheten under det kommande året.
Rogers har även partnerskap med Vancouver Canucks, Edmonton Oilers, Calgary Flames samt med NHL, NBA, MLB och Live Nation. Bolagets nya tolvåriga avtal om nationella tv-rättigheter för NHL i Kanada, värt 11 miljarder dollar, träder i kraft inför säsongen 2026-27.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.