Colorado Avalanche har under det senaste decenniet varit villiga att byta bort draftval och prospects i jakten på Stanley Cup. Efter guldet 2022 har jakten på ny framgång kostat på i talangbanken, men i årets NHL-draft valde klubben hela nio spelare och genomförde dessutom flera byten för att förstärka pipelinen.
Före draften bytte Avalanche in Fyodor Svechkov och Zachary L'Heureux från Nashville Predators i utbyte mot Jack Drury och prospektet Chase Bradley. Svechkov är en smart tvåvägscenter med större offensiv potential än han hittills visat, medan L'Heureux väntas tillföra energi, fysiskt spel och djupmålsskytte i bottensexan.
Ett andra byte skickade Ivan Ivan till Boston Bruins i utbyte mot svenske Fabian Lysell. Den snabbfotade högerforwarden beskrivs som en kreativ passningsspelare som attackerar med fart – en profil som passar Colorados spelstil. Lysell kan även bli en plåga i forecheckingspelet.
I det befintliga prospektbeståndet finns även ryssen Nikita Prishchepov, som spelade 22 AHL-matcher förra säsongen, samt Christian Humphreys, som efter en trög start vid University of Michigan flyttade till OHL-laget Kitchener Rangers och vann både OHL-titeln och Memorial Cup. Nästa säsong går han till University of Minnesota.
På backsidan finns Mikhail Gulyayev, en elitskridskoåkare kontrakterad i KHL ytterligare ett par år. Trots sina 173 centimeter har han utvecklats till en kvalitetsback, men vägen till NHL blir längre. Nikita Ishimnikov är en annan intressant rysk back med solid defensiv och stickanvändning, sannolikt en framtida bottenparsback.
I draften 2026 valde Colorado Yegor Shilov som 43:e spelare totalt. Den ryske forwarden dominerade i QMJHL med Victoriaville och beskrivs som en taktisk spelare med utmärkta händer och kreativitet. Frågan är om han kan utvecklas till center på NHL-nivå.
Med val nummer 74 valdes Beckett Hamilton, en mångsidig forward från Red Deer i WHL som noterades för 62 poäng på 67 matcher. I fjärde rundan valde Colorado överårige målvakten Tobias Tvrznik från Wenatchee samt svenske backen Axel Elofsson från Örebro J20. Ytterligare val gjordes i femte och sjunde rundan, bland annat backarna Cole Tuminaro och Teddy Lechner.
Sammantaget signalerar antalet val och de genomförda bytena att Colorado försöker fylla på en pipeline som under flera år tunnats ut till förmån för kortsiktig framgång i NHL.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.