Anaheim Ducks valde på torsdagen att matcha Philadelphia Flyers offer sheet på centern Leo Carlsson. Avtalet sträcker sig över fem år och är värt 90 miljoner dollar totalt, vilket ger en cap hit på 18 miljoner dollar per säsong – den högsta i hela NHL.
Genom att matcha erbjudandet avstod Ducks från kompensationen på fyra förstarundsval som Flyers hade fått lämna ifrån sig om Carlsson bytt klubb.
"Att matcha offer sheetet var ett enkelt beslut, eftersom (Ducks GM Pat Verbeek) intelligent har lämnat tillräckligt med cap-utrymme för att ge oss möjligheten att behålla Leo", sade ägarna Henry och Susan Samueli i ett pressmeddelande. De tillade att de har extremt höga förväntningar och tror att han kommer att bli en av ligans absolut främsta centrar.
Verbeek betonade att Ducks sett Carlsson som en franchise-spelare ända sedan mötet inför NHL-draften 2023, då han valdes som tvåa totalt. "Leo betraktas som en toppspelare i den här ligan, och det var alltid vår avsikt att matcha varje offer sheet", sade Verbeek.
Den 21-årige karlstadaren, 193 cm lång och 94 kilo tung, noterades för 29 mål och 38 assist för 67 poäng på 70 matcher under förra säsongen, samt 11 poäng på 12 slutspelsmatcher. Totalt står han på 141 poäng (61+80) på 201 NHL-matcher.
Enligt PuckPedia har Ducks nu omkring 9 miljoner dollar kvar under lönetaket. Klubben förlängde nyligen även med backen Pavel Mintyukov på ett femårskontrakt värt 7,2 miljoner per år. Den återstående nyckel-RFA:n är vänsterforwarden Cutter Gauthier, som ledde lagets interna poängliga med 41 mål och 69 poäng på 76 matcher.
Beroende på nivån på Gauthiers nya avtal kan Anaheim tvingas flytta lönekostnader, eventuellt genom att placera Troy Terrys cap hit på 7 miljoner på long-term injured reserve inför säsongsstarten. Terry väntas dock återhämtad från sin höftoperation i november eller december.
För Flyers återstår ett omfattande sommararbete. Både Trevor Zegras (67 poäng föregående säsong) och backen Jamie Drysdale är RFA:s som lämnat in för skiljedom, medan ytterforwarden Nikita Grebenkin också väntar på nytt kontrakt.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.