The Hockey News har rankat de fem NHL-lag som ser sämst ut på pappret efter första veckan av free agency inför säsongen 2026-27. Enligt skribenten Adam Proteau saknar dessa lag både bredd och tillräckligt med toppspelare för att kunna konkurrera i en allt jämnare liga.
På femte plats hamnar New York Rangers, som slutade på 30:e plats förra säsongen. GM Chris Drury har valt att inte gå in i en fullständig rebuild och behåller stjärnor som Igor Shesterkin, Adam Fox, Vladislav Gavrikov, Mika Zibanejad och Alexis Lafreniere. Center Vincent Trocheck har bytts bort till Utah Mammoth, medan backsidan förstärkts med Sean Durzi och Marcus Pettersson.
Seattle Kraken placeras på fjärde plats efter en 27:e-plats i grundserien. GM Jason Botterill har skrivit nytt med Bobby McMann och hämtat in Mackie Samoskevich från Florida Panthers, men inga förstakedjespelare. Klubben har cirka 18,4 miljoner dollar i lönetaksutrymme och ryktas byta bort den unge centern Shane Wright.
Trea på listan är Chicago Blackhawks, trots supertalangen Connor Bedard och lovande unga spelare som Frank Nazar, Anton Frondell, Artyom Levshunov och Spencer Knight. GM Kyle Davidson gjorde ett uppmärksammat drag när han bytte bort fjärdevalet i draften för backen Bowen Byram, som skrevs på ett kontrakt värt 12,5 miljoner dollar per år.
På andra plats hittar vi Calgary Flames. GM Craig Conroy får beröm för sitt arbete, men laget saknar generationsspelare både bland forwards och backar. Talanger som Zayne Parekh, Simon Nemec, Matt Coronato och Matvei Gridin behöver mer tid för att utvecklas. Med endast 14,9 miljoner dollar i lönetaksutrymme blir det svårt att täppa till hålen.
Sämst på pappret är enligt Proteau Vancouver Canucks, som var NHL:s sämsta lag redan 2025-26 och riskerar att bli det igen. Klubben har anställt Ryan Johnson som ny GM och plockat in veteranerna Jamie Oleksiak, Brendan Gallagher och Luke Schenn för att skapa stabilitet och en ny kultur.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.