Detroit Red Wings meddelade i onsdags överraskande att Steve Yzerman lämnar rollen som General Manager och istället blir specialrådgivare till ägaren Chris Illich. Beslutet väcker frågor kring klubbens riktning – och framför allt kring lagkaptenen Dylan Larkin.
Enligt tidigare uppgifter från Helene St-James på Detroit Free Press begärde den 29-årige centern att bli trejdad kort efter grundseriens slut. På hans lista över önskade destinationer fanns Minnesota Wild, Vegas Golden Knights och Florida Panthers, och en månad senare tillkom även Dallas Stars.
Ansar Khan på MLive.com menar att Larkins trejdbegäran kan ha utlöst tidpunkten för ledningsförändringen, och att ägarsidan hellre behöll kaptenen än den underpresterande GM:n. Om Larkin nu ändrar sig indikerar det att problemen låg hos Yzerman. Står han fast vid sin begäran signalerar det istället att han inte tror på klubbens framtid oavsett vem som styr.
Michael Russo och Joe Smith i The Athletic skriver att situationen komplicerar Minnesota Wilds försök att värva Larkin. I bästa fall försenas processen, i värsta fall spricker planen på att göra honom till förstacenter.
Parallellt står Anaheim Ducks inför ett ekonomiskt pussel. Efter att ha matchat Philadelphia Flyers offer sheet på fem år och 90 miljoner dollar för Leo Carlsson återstår drygt 9 miljoner dollar under lönetaket – knappast tillräckligt för att skriva nytt avtal med Cutter Gauthier.
Den 21-årige vänsterforwarden är RFA efter sitt entry level-kontrakt men saknar tillräckligt med NHL-matcher för att kunna ta emot ett offer sheet från en rivaliserande klubb. Carlssons snittlön på 18 miljoner dollar per år har satt ett nytt riktmärke för unga stjärnor i ligan.
I podcasten Spittin' Chiclets hävdade Keith Yandle att Gauthier inte skulle acceptera en dollar mindre än Carlsson. Uppgiften tillbakavisas dock av Jimmy Murphy i The Sick Podcast, som menar att prislappen blir hög men inte når Carlssons nivå.
Gauthier ledde Ducks förra säsongen med 41 mål och 69 poäng, till stor del som Carlssons kedjekamrat. En rejäl löneförhöjning väntar – enligt uppgifterna över 10 miljoner dollar årligen, möjligen upp mot 15 miljoner.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.