Philadelphia Flyers tog ett tydligt kliv framåt under säsongen 2025-26 med en tredjeplats i Metropolitan Division och en slutspelsseger mot ärkerivalen Pittsburgh Penguins. I sommar försökte GM Daniel Briere ta nästa steg genom ett uppmärksammat offer sheet på Anaheim Ducks stjärncenter Leo Carlsson – ett kontrakt värt 18 miljoner dollar per år över fem år.
Anaheim valde att matcha budet, och Flyers står nu utan den efterlängtade förstacentern. Däremot har klubben fortfarande 13,9 miljoner dollar kvar i lönetaksutrymme, något Briere planerar att använda offensivt.
”Det är skönt att ha den lyxen”, sade Briere till The Athletic. ”Man använder den i vissa fall, som vi gjorde med offer sheet. Det ger dig möjligheten att göra det om det finns något som verkligen kan hjälpa laget att ta nästa steg.”
Briere har trots det misslyckade budet varit aktiv. Från Toronto Maple Leafs hämtades målvakten Joseph Woll och backen Simon Benoit, medan djupforwards som Carl Grundström och Noel Acciari skrivits på. Från Anaheim kom även Trevor Zegras, som förlängdes på fyra år värt 9,12 miljoner dollar per säsong, och 24-årige backen Jamie Drysdale som fick en fyraårig förlängning på 6,5 miljoner dollar i snitt.
Dessutom har unge forwarden Tyson Foerster skrivit på ett åttaårskontrakt värt 7,1 miljoner per säsong, och genombrottsmålvakten Dan Vladar förlängts på fem år till 5,5 miljoner per år. Tillsammans kostar målvaktsduon Woll och Vladar 7 miljoner dollar denna säsong – en betydande fördel jämfört med lag som betalar åttasiffriga belopp för en enda målvakt.
Frågetecken kvarstår kring backen Rasmus Ristolainen, som går in i sitt sista kontraktsår innan han blir UFA. På forwardssidan förstärks laget av rookien Porter Martone, som får sin första fulla säsong på 84 matcher, medan Nikita Grebenkin är den mest framträdande RFA:n.
Tränaren Rick Tocchet har inte tvekat att ställa krav på unga stjärnor som Matvei Michkov, och mycket hänger nu på hur kärnan av unga spelare utvecklas internt. I en relativt svag Metropolitan Division finns möjligheten att klättra ytterligare – Flyers slutade förra säsongen poängmässigt jämsides med Pittsburgh, som fick hemmaplansfördel via kvalregel.
Carlsson-affären gick i stöpet, men Flyers har markerat att de är beredda att utmana ligans etablerade ordning. Klubben jämförs nu delvis med Vegas Golden Knights som en organisation som inte räds att gå sin egen väg i jakten på framgång.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.