Chicago Blackhawks har haft en händelserik sommar med general manager Kyle Davidson i förarsätet. Det största beskedet kom när klubben skrev ett femårskontrakt värt 75 miljoner dollar med superstjärnan Connor Bedard – ett avtal med en snittlön på 15 miljoner dollar per säsong.
Med det nya kontraktet blir Bedard NHL:s tredje bäst betalda spelare, bakom endast Leo Carlsson i Anaheim Ducks (18 miljoner dollar) och Kirill Kaprizov i Minnesota Wild (17 miljoner dollar). När avtalet löper ut sommaren 2031 är Bedard endast 25 år gammal och kan då bli UFA på nytt i sina bästa år.
Ett av de mest omdiskuterade dragen är bytet med Buffalo Sabres, där Chicago fick backen Bowen Byram och vänsterforwarden Jordan Greenway i utbyte mot förstarundevalet 2026 (fjärde totalt), ett andrarundeval 2026 (45:e totalt) samt backen Louis Crevier. Att Blackhawks avstod från ett toppval i draften för att snabbspåra sin backsida har fått kritik, särskilt eftersom klubben även tvingades ta över Greenways lön på 4 miljoner dollar.
Byram förlängdes därefter med ett sexårskontrakt värt 75 miljoner dollar. Nästa säsong tjänar 25-åringen 6,25 miljoner dollar, men från och med säsongen 2027-28 dubbleras lönen. Byram noterade förra säsongen personbästa med 11 mål och 42 poäng på 82 matcher, men förväntningarna kommer nu att motsvara en förstapars-back.
Davidson gjorde sig också av med vänsterforwarden Andre Burakovsky, som skickades till Ottawa Senators mot ett sjätterundeval 2027. Svensken, som noterades för 11 mål och 33 poäng på 75 matcher förra säsongen, hade ett kontrakt värt 5,5 miljoner dollar och var inte en del av Chicagos långsiktiga plan.
Klubben värvade även den rutinerade backen Ian Cole på ett ettårskontrakt värt 4 miljoner dollar. Cole fyller 38 år under kommande säsong och väntas fungera som tredjeparsback och mentor åt Chicagos unga försvarare.
Efter sommarens rörelser har Blackhawks fortfarande cirka 14,3 miljoner dollar kvar under lönetaket. Davidson har både öppnat platser för klubbens talanger och säkrat flera nyckelspelare långsiktigt – men flera av besluten kommer att utvärderas hårt när säsongen väl drar igång.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.