John Tortorella är inte redo att avsluta sin tränarkarriär. I sin första offentliga kommentar sedan han och Vegas Golden Knights gick skilda vägar meddelar 68-åringen att han vill fortsätta som huvudtränare i NHL.
"Åh, jag vill coacha. Jag vill coacha nu. Jag är inte säker på att det händer, och det är där jag är i min karriär. Men jag ville coacha det där Vegas-laget. Jag sa det till (general manager Kelly McCrimmon)", säger Tortorella till Joe Smith på The Athletic.
Tortorella tog över Golden Knights med endast åtta matcher kvar av grundserien efter att klubben plötsligt sparkat den Stanley Cup-vinnande tränaren Bruce Cassidy. Under sin korta sejour ledde han laget till 7-0-1 på slutet av grundserien och 12-4 i slutspelet i Western Conference, ända fram till Stanley Cup-finalen.
Där föll Vegas i sex matcher mot Carolina Hurricanes, och kort därefter meddelade klubben att Tortorella inte skulle återvända. Han ersattes av Ryan Craig, tidigare tränare för farmarlaget Henderson Silver Knights i AHL.
"Jag antar att ordet jag skulle använda är 'besviken'", säger Tortorella. "Jag var ärlig mot Kelly. Vi möttes morgonen efter (match sex). … Kelly är väldigt ärlig, och han lät mig veta inom en minut efter att vi satt oss ner – han sa i princip: 'Ryan Craig ska coacha laget nästa år.'"
Tortorella betonar att han respekterar organisationens beslut, även om han hade velat få mer tid med laget. "Vi slutförde inte jobbet, och jag ville ha mer tid med det gänget för att försöka slutföra det. Det är inte mitt beslut. Det är general managerns och presidentens beslut."
Bostonbon får dock vänta på nästa uppdrag, då samtliga tränarvakanser i NHL redan är tillsatta inför säsongen 2026-27. Tortorella har den sjätte högsta noteringen någonsin med 1 628 coachade matcher och ligger nia på NHL:s all-time-lista över vinster med 777, fördelade på Golden Knights, New York Rangers, Tampa Bay Lightning, Vancouver Canucks, Columbus Blue Jackets och Philadelphia Flyers.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.