Fart och ungdom är vägen framåt i dagens NHL. Sportsnets Sonny Sachdeva har rankat de fem mest lovande grupperna av spelare på 25 år eller yngre som bidrar i ligan just nu – och i toppen tronar Montreal Canadiens.
Bakgrunden till listan är delvis den dramatik som präglat sommaren 2026, då Leo Carlsson skrev under ett offer sheet från Philadelphia Flyers värt fem år och 90 miljoner dollar. Anaheim Ducks matchade budet och behöll sin stjärncenter, som blir NHL:s högst betalda spelare kommande säsong.
På förstaplatsen placeras alltså Canadiens efter en imponerande resa till konferensfinal säsongen 2026, där man slog ut Tampa Bay Lightning och Buffalo Sabres innan man föll mot den blivande Stanley Cup-mästaren. I truppen finns forwards som Cole Caufield (25), Juraj Slafkovsky (22) och Ivan Demidov (20), backarna Lane Hutson (22) och Kaiden Guhle (24) samt målvakterna Jakub Dobes (25) och Jacob Fowler (21). Kapten Nick Suzuki, Selke-vinnare och OS-spelare, är dessutom bara 26 år.
Tvåa på listan är San Jose Sharks, ledda av Macklin Celebrini som i sin andra NHL-säsong noterade 45 mål och 115 poäng samt fick röster till Hart Trophy. Runt honom finns Will Smith (21), Michael Misa (19) och färska tvåan i draften Ivar Stenberg (18). På backsidan lyfts Sam Dickinson fram, medan Yaroslav Askarov (24) står i målet.
Trea kommer Anaheim Ducks med Carlsson i spetsen. Anfallet fylls ut av 40-målsskytten Cutter Gauthier (22) och kreative Beckett Sennecke (20), medan Jackson LaCombe (25) och Pavel Mintyukov (22) håller i backleden.
Enligt Sportsnet handlade Flyers utspel mot Carlsson inte om vad han redan gjort i ligan, utan om vad han bedöms kunna prestera det kommande decenniet – tvåan från draften 2023 anses vara på väg att bli en av NHL:s främsta centrar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.