Philadelphia Flyers tog sig till slutspel för första gången sedan 2020 och slog dessutom ut ärkerivalen Pittsburgh Penguins. Nu vilar mycket av framtidshoppet på en talangpool full av storvuxna, fysiska spelare – och några av NHL:s mest intressanta unga namn.
Främst bland de unga NHL-spelarna står Matvei Michkov. Den ryske skytten hamnade tidvis i frysboxen under förra säsongen, men potentialen som offensiv toppspelare finns kvar om han får längre lina. Denver Barkey spelade ungefär halva säsongen i NHL och imponerade med sin arbetsmoral och motor, medan Jett Luchanko ännu inte lyckats tvinga sig in i laguppställningen trots snabbhet och stark transitionsspel.
Slutet av säsongen tillhörde dock Porter Martone. Power-forwarden gjorde succé efter tiden på Michigan State och seglar upp som en av favoriterna till Calder Trophy nästa säsong. Hans tunga skott översattes direkt till NHL-nivå, och han väntas bli ett problem för motståndarna redan som rookie.
Från draften 2025 kom Jack Nesbitt, vald som tolfte spelare totalt. Den 193 cm långe centern tog inte det offensiva klivet som hoppats, och skridskoåkningen behöver finslipas, men storleken och det fysiska spelet gör att han lär få gott om tid att växa in i rollen.
På Michigan State har Shane Vansaghi fått nöja sig med en bottensexroll, men den fysiske forwarden vinner dueller och bidrar till vinnande hockey. Jack Murtagh gjorde en solid frmanår vid Boston University och kan bli en smygvärvning till USA:s JVM-trupp.
Slovaken Alex Ciernik har haft två röriga säsonger mellan Allsvenskan, Liiga och AHL, och väntas nu få stabilitet i AHL. Max Westergard är en av systemets mest spännande namn – snabb, hårt arbetande och med 30 poäng på 20 matcher i svensk juniorhockey, även om steget upp mot seniorspel varit tufft.
På backsidan pressar Oliver Bonk på för speltid efter en stabil rookiesäsong i AHL, där han främst utmärkt sig defensivt. Carter Amico, som hoppade av Boston University till USHL-laget Muskegon efter en tuff comeback från knäskada, återvänder till BU till hösten med förhoppning om en nystart.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.